Se graduó en la Universidad de Harvard en 1938. Su interés investigador es la historia de la filosofía. Posteriormente, aprendió japonés durante la Segunda Guerra Mundial y participó en el descifrado de códigos japoneses, lo que cambió su carrera académica posterior.
Más tarde, viajó de ida y vuelta a la Universidad de Harvard, estudió estudios de Asia Oriental bajo la dirección de Fairbank, obtuvo un doctorado y permaneció en la escuela para enseñar. Estudios de Asia Oriental en Harvard. Era Fairbank la persona más importante entre él y Vogel.
El profesor Shi ha escrito muchos libros sobre estudios chinos y de Asia oriental. Es un honor para mí escuchar sus enseñanzas, que son útiles para mi investigación.
Todos sus colegas dicen que la característica más importante del profesor Shi es su amplia gama de conocimientos. Su investigación sobre cuestiones chinas contemporáneas se basa en la historiografía comparada y el pensamiento comparativo de la historia china, que no tiene comparación con otros.
Fue el primer sinólogo estadounidense en proponer que la China Roja era muy diferente de la Unión Soviética.
Publicó ocho libros sobre China, varios de los cuales completó tras su jubilación.
El último informe académico del profesor Shi presentó una propuesta impactante de que la democracia y la economía de mercado son incompatibles, lo que causó revuelo.