El cuadrante está centrado en el origen, con los ejes x e y como líneas divisorias. La parte superior derecha se llama primer cuadrante, la superior izquierda se llama segundo cuadrante, la parte inferior izquierda se llama tercer cuadrante y la inferior derecha se llama cuarto cuadrante. El origen y los puntos de los ejes de coordenadas no pertenecen a ningún cuadrante.
El cuadrante divide los ejes horizontal y vertical en el sistema de coordenadas plano rectangular (sistema de coordenadas cartesiano) en cuatro áreas y se utiliza principalmente para sistemas de coordenadas en trigonometría y números complejos.
El significado de los cuadrantes:
El establecimiento del sistema de coordenadas rectangulares ha tendido un puente entre el álgebra y la geometría, permitiendo que los conceptos geométricos se expresen en números y las figuras geométricas en forma algebraica. Sobre la base del sistema de coordenadas cartesiano, Descartes creó una rama de las matemáticas que utiliza métodos algebraicos para estudiar figuras geométricas: la geometría analítica.
Por ejemplo, podemos pensar en un círculo como una trayectoria de puntos que están equidistantes del punto en movimiento al punto fijo. Si se consideran los puntos como elementos básicos de las figuras geométricas y los números como soluciones de ecuaciones, se integrarán el álgebra y la geometría.