Reagan murió de neumonía.
Reagan fue asesinado La tarde del 30 de marzo de 1981, un joven desempleado de 25 años llamado John Hinckley de Colorado se mezcló con los reporteros y disparó contra Reagan frente al hotel Washington Hilton. Después de la operación, Reagan estuvo fuera de peligro y se recuperó rápidamente, pero después de todo, tuvo un impacto en su antiguo cuerpo.
El 5 de noviembre de 1994, Reagan anunció que le habían diagnosticado la enfermedad de Alzheimer. Año tras año, la enfermedad de Alzheimer destruyó lentamente la capacidad cerebral de Reagan, obligándolo a vivir una vida aislada. En agosto de 2000, el US News & World Weekly informó que Reagan estaba gravemente enfermo. Pero su tenaz vitalidad mantuvo vivo a Reagan durante casi cuatro años más. A finales de 2003, Reagan entró en la etapa final de la enfermedad de Alzheimer. Se había desarrollado hasta el punto de que ya no podía reconocer a las personas y perdió por completo la capacidad de cuidar de sí mismo.
El 5 de junio de 2004, Reagan falleció en su casa a causa de una neumonía a la edad de 93 años. Reagan es el presidente estadounidense más longevo hasta el momento, con un total de 93 años y 120 días, superando el récord de John Adams. Reagan también era el presidente de mayor edad (70 años) cuando asumió el cargo.