La flota de Zheng He siempre traía muchos suministros antes de zarpar, pero había un "suministro" que era muy extraño. La flota de Zheng He siempre llevaba consigo a muchas mujeres cuando se hacía a la mar. En general, en los veleros no se permiten mujeres a bordo porque hombres y mujeres trabajan juntos en el mismo barco y los hombres no tienen nada que hacer durante el viaje. Cuando se sienten solos, piensan en hombres y mujeres, lo que se convierte en un peligro oculto durante la navegación. Entonces, ¿qué hacían estas ancianas en el barco de Zheng He?
Estas ancianas servían para remendar zapatos y ropa de la tripulación. En ese momento, todo el equipo usaba zapatos de tela y un par de zapatos se desgastarían en menos de un mes. Sin estas mujeres reparadas, el barco de Zheng He tendría tantos miembros de tripulación y cuántos pares de zapatos serían suficientes.
Además, a estas mujeres mayores ya no les interesan los hombres y las mujeres, por lo que no pasará nada. Además de la reparación de calzado, estas ancianas también contaban con varios artesanos, como mozas de cuadra y campesinas, que enseñaban a los lugareños oficios cuando el barco atracaba, porque en algunos lugares la tecnología de entrega era muy atrasada en aquella época, y cortaban el umbilical. El cordón con piedras fácilmente podría enfermar al bebé.