El inglés es una rama del germánico occidental, hablado por primera vez en Gran Bretaña en la Edad Media. Debido a sus vastas colonias, el inglés se ha convertido en el idioma más hablado del mundo. La tribu anglo fue una de las tribus germánicas que posteriormente emigró a la isla de Gran Bretaña, conocida como Inglaterra. Ambos nombres provienen de Angria, una localidad de la península del Mar Báltico.
Esta lengua está muy relacionada con el frisón y el bajo sajón, y su vocabulario está influenciado por otras lenguas germánicas, especialmente el nórdico (germánico norteño), que está dominado por el latín y el francés.
El inglés se ha desarrollado durante más de 1.400 años. La forma más antigua de inglés es un grupo de dialectos anglosajones traídos a Gran Bretaña por inmigrantes anglosajones en el siglo V, conocidos colectivamente como inglés antiguo.
Dialectos ingleses:
Debido al uso generalizado del inglés, inevitablemente surgen diversas variedades regionales. Algunos lingüistas ya no ven al inglés de Londres o de la Inglaterra de clase alta como el único inglés estándar, sino más bien como uno de los ingleses regionales.
Además del inglés británico, el más destacable es el inglés americano. Después de la fundación de los Estados Unidos en el siglo XVIII, el inglés seguía siendo la lengua materna y los estudiosos estadounidenses inicialmente lo llamaron "inglés en los Estados Unidos".
Después de la Primera Guerra Mundial, el poder nacional de los Estados Unidos aumentó enormemente y algunos académicos escribieron una monografía autodenominándose "inglés americano". Hoy en día se le suele llamar "inglés americano" o "inglés americano".
Pero antes y después de la Segunda Guerra Mundial, el concepto de "inglés americano" fue cambiando paulatinamente, refiriéndose únicamente al inglés utilizado en Estados Unidos, independientemente de sus similitudes y diferencias con el inglés británico.