La Universidad de Hunan se originó a partir de la Academia Yuelu, que fue fundada en el año 976. Después de los cambios en las dinastías Song, Yuan, Ming y Qing, se estableció una nueva academia en 1897, y la Academia Yuelu se fusionó y transformó en la Academia Hunan.
Se estableció la República Popular China. La cuarta reunión del Comité del Gobierno Popular Central nombró a Li Da presidente de la Universidad de Hunan. En el mismo año, se fusionaron la Academia Provincial Li Keqiang, el Conservatorio Provincial de Música, el Colegio Normal Nacional y las universidades privadas de la República de China, y se transfirieron algunos recursos profesionales de la Universidad Yale-China. [8] Compuesta por 25 departamentos en 7 facultades que incluyen literatura y arte, ciencias sociales, educación, finanzas, ciencias naturales, ingeniería y agricultura, se ha convertido en la universidad integral más grande de China central y la institución de educación superior más alta en la provincia de Hunan. .