La causa principal de la hambruna fue un oomiceto llamado Phytophthora infestans, que provocó la pudrición de las patatas y luego provocó la pérdida de cosechas. Las patatas eran la principal fuente de alimento de los irlandeses en aquella época. Este desastre, combinado con muchos factores sociales y económicos, provocó pérdidas generalizadas de cosechas que afectaron gravemente los medios de vida de los agricultores pobres. La Gran Hambruna tuvo un profundo impacto en la sociedad, la cultura y la demografía irlandesas. Muchos historiadores dividen la historia de Irlanda en dos partes: antes y después de la hambruna. Durante la hambruna irlandesa de la patata, Gran Bretaña todavía importaba grandes cantidades de cereales de los Estados Unidos, algunos de los cuales incluso se transbordaban a través de puertos irlandeses. Pero los irlandeses hambrientos no podían permitirse comprar alimentos y la ayuda británica era tan escasa que una gran proporción de los irlandeses murió de hambre.
Las patatas eran el único cultivo del que dependían los irlandeses para ganarse la vida en el siglo XIX, mientras que los británicos, como terratenientes, sólo se preocupaban por la exportación de cereales y ganado. Los desastres naturales y la represión política obligaron a la gente a rebelarse, pero al final fracasaron. La tragedia de más de un millón de irlandeses que murieron de hambre despertó la conciencia nacional de Irlanda y, bajo su dirección, se estableció el Estado Libre Irlandés en 1922.
El curso de los acontecimientos
En algunos aspectos, Reino Unido es uno de los países europeos que más ha intervenido en Irlanda. Por falta de previsión y para no obstaculizar el desarrollo de la teoría del libre comercio, Gran Bretaña ya no tenía intención de llevar a cabo los cambios modernizadores necesarios en el país. Este conservadurismo también está indisolublemente ligado a sus intereses específicos y a su oposición sesgada.
Durante 1845, la principal región exportadora estaba estrechamente asociada con una economía dependiente de un cultivo subdesarrollado: la patata. Cuando el hongo aparece repentinamente, todo el país queda en sus garras.
En 1845 Irlanda dependía de un solo cultivo: la patata. Más de 65.438+0,5 millones de trabajadores agrícolas no tienen otra fuente de ingresos para mantener a sus familias, 3 millones de pequeños agricultores subsisten principalmente con patatas y el proletariado consume más patatas que en Gran Bretaña. Cuando las cosechas son malas, por supuesto son los pobres de las zonas rurales quienes corren el mayor riesgo.
La plaga de hongos de 1845 provocó una cosecha del 10-110%, siendo las zonas relativamente ricas del este las más afectadas. Desde allí, la enfermedad se extendió a Occidente. Todas las plántulas se pudrieron antes de la cosecha y cada hogar perdió las reservas de un año.
En Europa desde 65438 hasta la década de 1940, la gente todavía creía en la religión. Allí se intentó combinar el catolicismo con ciencias emergentes como la geología, la botánica o la economía. Desastres como la enfermedad de la papa reflejan el concepto bíblico de hambruna y sólo conducen a una retórica discriminatoria con trasfondo religioso. La mayoría de la opinión pública británica piensa a través de cristales polarizados religiosos: el "desastre" que azotó a Irlanda es una advertencia contra una vida lujosa y despreocupada. Una retórica más extrema vinculó el sufrimiento del pueblo irlandés con el "error" de su religión. Para muchos, la lección es clara: esta dependencia "anormal" de las patatas debería terminar en favor de cereales más nutritivos.
En el verano de 1846, la escasez de patatas superó las predicciones más pesimistas. Entre 3 y 4 millones de personas están amenazadas de muerte cuando se destruye una cosecha sin precedentes en la historia moderna de Europa. Sólo el Reino Unido tiene los recursos para responder a un desastre, pero conseguir esos recursos correctamente requiere sabiduría gerencial y sinceridad política.
En el verano de 1847 se cosecharon patatas libres de enfermedades. Muchos observadores concluyeron que la hambruna había terminado y que Irlanda debería ahora recuperarse por sí sola. Pero como no hay muchas plantas, la cosecha sigue siendo lamentable. De hecho, la mayor parte de la isla no se ha recuperado realmente durante esta temporada y el hambre y las enfermedades siguen siendo rampantes.
En 1848, el segundo ataque de mildiú acabó con las ilusiones de la gente. Aún más cruelmente, el mildiú velloso se concentra en zonas que no pueden resistir la cuarta hambruna. Si la situación en las zonas no muy pobres mejoró un poco, el oeste y el sur vivieron una catástrofe que duró hasta los "años oscuros" de 1847. En 1849 y 1850, la enfermedad volvió a atacar, llevando algunas zonas al borde de la muerte.
En "Black Forty-Seven", Nicolas Cummins, un funcionario local del condado de Cork, Irlanda, lo describió de esta manera: "Entré en una granja y me quedé atónito al ver lo que tenía delante. Seis Figuras fantasmales y esqueléticas yacían sobre un montón de paja sucia en la esquina de la cabaña. Pensé que estaban muertos, pero cuando me acerqué escuché susurros de que estas 'personas' todavía estaban vivas..."
En economía, el teorema de la demanda significa que cuando el precio de un bien aumenta, la demanda de ese bien disminuye cuando las demás condiciones son iguales. Esta es una verdad que la mayoría de la gente conoce y es consistente con la suposición de que las personas racionales actúan. Sin embargo, durante la Gran Hambruna en Irlanda del 65438 al 0845, sucedió algo extraño. El precio de las patatas está aumentando, pero también la demanda.
El economista británico Giffin observó este fenómeno que es inconsistente con el teorema de la demanda. Los economistas también llaman a este fenómeno el "rompecabezas de Giffen", y los bienes con esta característica se denominan bienes de Giffen.
La Gran Hambruna de 1845 en Irlanda sumió a un gran número de familias en la pobreza. Las patatas, un producto de gama baja que sólo puede sustentar la vida y el sustento, representarán sin duda una gran proporción de los gastos de consumo de la mayoría de las familias pobres. El aumento de los precios de las patatas provocará una caída significativa del nivel de ingresos real de las familias pobres. . En este caso, para sobrevivir, los pobres tienen que comprar más bienes de gama baja y renunciar a los bienes normales. En comparación con productos de gama baja como las patatas, no hay sustitutos más baratos, por lo que el efecto del ingreso sobre la demanda de patatas es mayor que el efecto sustitución, lo que da lugar al fenómeno especial de que la demanda de patatas aumenta con el aumento de los precios de las patatas. . Un producto básico puede denominarse producto Giffen sólo si cumple las condiciones de "ser un producto de gama baja" y "el efecto ingreso es mayor que el efecto sustitución".
Influencia histórica
Durante el período de la República de Irlanda, algunos historiadores revisionistas hicieron todo lo posible por restar importancia a la gravedad de la hambruna o enfatizar la fuerza mayor de la hambruna para ayudar Irlanda sale de la sombra del pasado. Esta idea ha sido cuestionada por investigaciones más prácticas desde la década de 1980. Los hechos históricos no respaldan los gritos del “michelinismo” ni los clichés que lo reemplazan.
El concepto de hambruna está profundamente arraigado en el subconsciente de todos los irlandeses. El museo construido en Strokestown, condado de Ross Common, en 1994 es un ejemplo sorprendente de esto. El público en general puede ver una serie de exposiciones que explican la hambruna en el contexto social de la época a través de textos, materiales e imágenes.
En comparación con otros países europeos, Irlanda es el que más advertencias ha dado al tercer mundo. Algunas organizaciones sin fines de lucro citaron similitudes entre Irlanda y el Tercer Mundo en los años 1980. Estas organizaciones trabajan para dar a conocer la historia de la hambruna en todo el mundo y recordar a la gente el tipo de ideologías que pueden conducir a tales catástrofes. "
La inmigración ya había comenzado antes de la Gran Hambruna. Sin embargo, desde finales de 1846, la inmigración ha alcanzado una escala sin precedentes. En los 10 años siguientes, 18.000 personas abandonaron Irlanda, más de 10.000 de ellas se produjeron. durante la hambruna. Este fue uno de los movimientos de población más importantes del siglo XIX. Para estos hombres, mujeres y niños, fue más una huida que una migración voluntaria.
La Gran Hambruna tuvo un impacto importante. La Irlanda posterior a la hambruna tuvo un gran impacto en la construcción de la Irlanda moderna, pero el shock de la hambruna alimentó las fuerzas históricas existentes y les dio un nuevo significado, curvas demográficas inusuales y un profundo trauma psicológico, y una población dispersa. otro país europeo.