La distribución de los dialectos de Hunan está estrechamente relacionada con la ubicación geográfica de Hunan. La provincia de Hunan está situada en el centro-sur de China y su capital provincial es Changsha. Debido a que está al sur del lago Dongting, se le llama "Hunan". Debido a que el río Xiangjiang atraviesa el norte y el sur, se le llama "Xiang" para abreviar. Hunan también tiene apodos populares. Por ejemplo, la intersección del curso medio del río Xiangjiang y el río Xiaoxiang se llama "Xiaoxiang" o "Tres Xiangs y Cuatro Ríos". Esto requiere explicación. Según "Shui Jing Zhu": "Cuando el río Xiang salió de Lingling, la montaña Yanghai estaba en el condado de An". El condado de Shi'an ahora es Xing'an, Guangxi y Yangshan es la actual montaña Yangshuo. Hay una gran tablilla de piedra en la montaña Yangshuo que dice "Hunan y Guangxi se transfieren entre sí". Partes del norte de Guangxi, incluido aquí, estaban bajo la jurisdicción del condado de Lingling durante la dinastía Han. El área principal del condado de Lingling es ahora Yongzhou, Hunan. El río Xiangjiang fluye desde aquí hacia el noreste y el río Lijiang fluye desde aquí hacia el noroeste. Esta es la cuenca entre el río Xiangjiang y el río Lijiang, por lo que la gente llama al tramo superior del río Xiangjiang "Li Xiang". El río Xiangjiang se fusiona con el río Xiaoshui, un afluente de la montaña Jiuyi en Ningyuan, en Yongzhou, Hunan, y fluye hacia el norte, por lo que el tramo medio del río Xiangjiang se llama "Xiaoxiang". El río Xiangjiang llega a Hengyang y se fusiona con el afluente del río Zhanshui, por lo que el tramo inferior del río Xiangjiang se llama "Zhengxiang". La combinación de Li Xiang, Xiao Xiang e incienso al vapor se llama Sanxiang. Sanxiang es en realidad la cuenca del río Xiangjiang, que representa la mayor parte de Hunan. Los ríos Xiangjiang, Zijiang, Yuanjiang y Lishui se fusionan en el lago Dongting y entran al río Yangtze desde diferentes rutas. Juntas se denominan las "Cuatro Aguas" y representan casi todas las zonas de Hunan.
Introducción al dialecto de Hunan
El dialecto de Hunan, también llamado dialecto de Hunan, no es lo mismo que el dialecto de Hunan. El dialecto Xiang es solo el dialecto local representativo, seguido por el mandarín del suroeste, el dialecto Gan, el hakka, el dialecto Xiangnan y el dialecto Waxiang. El representante del dialecto Xiang es el dialecto Changsha. Un estudio y una descripción completos del dialecto de Hunan es el libro "Hunan Dialect" publicado por Peng Zerun y Peng Jianguo en febrero de 2013.