Australia, con su ubicación geográfica especial, alguna vez fue un mercado en el que los gigantes del automóvil se apresuraron a ingresar. Hace unas décadas, Australia era como China: un mercado automovilístico relativamente vacío con un enorme potencial de desarrollo y atractivos márgenes de ganancia ocultos bajo mano de obra barata. ¿Qué pasó con las marcas estadounidenses y europeas que fueron las primeras en ingresar al mercado australiano durante el desarrollo de la cultura automovilística australiana?
La unión de General Motors y Holden
Actualmente la marca de automóviles más grande del mercado australiano es Holden Motors, filial de General Motors. Al mismo tiempo, General Motors Group ha tenido el impacto más largo en la historia del automóvil australiano.
Hace ya 100 años, General Motors, que surgió en el mercado estadounidense, comenzó a exportar automóviles al mercado australiano. Sin embargo, debido a algunas restricciones comerciales establecidas entre los dos países después de la Primera Guerra Mundial, el mercado estadounidense exportaba automóviles a Australia, con chasis de exportación adjuntos. En ese momento, GM tuvo que agregar tres chasis por cada automóvil exportado a Australia. En este caso, los empresarios australianos vieron oportunidades de negocio y Holden, que alguna vez se había centrado en la producción de arneses, comenzó a dedicarse al ensamblaje de automóviles. En la década de 1920, la planta de ensamblaje de automóviles de Holden se convirtió en proveedor de carrocerías para Buick, Dodge, Chevrolet y otras marcas. Como resultado, en 1926, General Motors estableció oficialmente una sucursal en Australia y comenzó una cooperación más estrecha con Holden. Pero poco después, Estados Unidos entró en la Gran Depresión y el negocio de Horton se vio gravemente afectado.
En 1931, Horton estaba al borde de la quiebra. En ese momento, General Motors aprovechó la oportunidad para adquirir y establecer General Holden Motors Company, iniciando oficialmente la expansión de GM en el mercado australiano. Debido a que GM y Holden habían cooperado anteriormente en la fabricación de automóviles, Holden tenía capacidades completas de producción de vehículos poco después del establecimiento de la nueva empresa y podía producir vehículos para Chevrolet y otras marcas. Luego, en el subdesarrollado mercado australiano, el Holden de producción local se desarrolló rápidamente aprovechando esta ventaja. En 1937, los automóviles GM Holden representaban el 40% del mercado australiano. En ese momento, Holden comenzó a planificar el desarrollo del primer automóvil de producción australiano, pero con la Segunda Guerra Mundial avecinándose, el gobierno se hizo cargo de Holden y el proyecto se suspendió.
Sin embargo, la experiencia técnica acumulada durante la guerra proporcionó la base técnica para que Holden invirtiera en el diseño del Proyecto 2000 en 1946. Después de una visita a Estados Unidos ese mismo año, Holden trajo su primer prototipo construido a mano. Después de un año de pruebas, lanzó el FX, un modelo importante de la marca Holden, en 1948. Ante la enorme demanda del mercado, la producción anual de divisas puede alcanzar las 20.000 unidades.
La invasión de las marcas europeas
Se puede decir que en los primeros 50 años del siglo XX, la formación de la cultura automovilística australiana provino principalmente de las empresas automovilísticas estadounidenses, ya fuera Ford importado o Holden local ha aportado un fuerte sabor estadounidense al mercado automovilístico australiano.
Después del final de la Segunda Guerra Mundial, la demanda de automóviles en Australia se disparó: cada 65.438.000 hogares poseía un automóvil. El mayor beneficiario es Holden, que tiene una línea de producción local. En la década de 1950, la demanda de divisas era para producir más de 65.438.000 automóviles nuevos cada día. En ese momento, los automóviles principales en el mercado australiano eran todos motores de cuatro cilindros. Además del Holden FX, también están el Volkswagen Beetle de Alemania, el MG de Gran Bretaña y el Ford de Estados Unidos. En vista del amor de la clase rica por los motores V6, marcas como Rolls-Royce y Land Rover Jaguar también han entrado en el mercado australiano. En ese momento, GM no solo confió en Holden para desarrollar el mercado australiano, sino que también lanzó una serie de modelos exagerados de Chevrolet y Pontiac.
Después del final de la Segunda Guerra Mundial, un grupo de europeos emigró a Australia uno tras otro, lo que también desencadenó un auge para que las marcas de automóviles europeas abrieran tiendas en las principales ciudades australianas, incluidas Volkswagen, Renault, Peugeot. , Citroën, etc. La llegada de inmigrantes europeos también trajo consigo la afición por los hatchbacks compactos y las camionetas.
En ese momento, Holden se dio cuenta de los cambios en la demanda del mercado, por lo que rápidamente estableció la División de Automóviles Holden y lanzó la primera versión de la camioneta basada en el modelo FE.
Evidentemente, la entrada de marcas europeas no tuvo mucho impacto en Holden, sino que estimuló el desarrollo de nuevos modelos. A mediados de la década de 1950, el desarrollo de Holden llegó a un punto en el que uno de cada tres coches era un Holden. Cuando Holden se dio cuenta de que las actualizaciones tecnológicas en los automóviles ya no podían satisfacer las necesidades de los consumidores, Holden lanzó por primera vez radios para automóviles a fines de la década de 1950. Ford lanzó el Mustang, el representante de los muscle cars australianos, en este momento. Es probable que la cultura de carreras local de Australia comenzara a formarse en este momento. Por otro lado, el énfasis de las marcas europeas en los autos compactos y su manejo gradualmente no logró adaptarse a las carreteras australianas de la época. Ya sabes, los coches australianos se utilizan principalmente para desplazarse entre granjas y ciudades, y esta no es la primera vez que los coches europeos se aclimatan.
Ford y el auge de los Muscle Cars
A medida que se desarrolló el mercado automovilístico australiano, los australianos comenzaron a buscar potencia y velocidad, y los alguna vez populares modelos de cuatro cilindros comenzaron a ser excluidos. De manera similar al camino de desarrollo del mercado estadounidense en ese momento, los motores V6 se hicieron populares en Australia y rápidamente se generalizaron.
En la década de 1960, el mercado automovilístico australiano experimentó la época dorada de los muscle cars, y el Ford Mustang importado se convirtió en el modelo más popular. Sin embargo, debido a que Ford no abrió una fábrica en Australia en ese momento, el Ford Mustang necesitaba ingresar al mercado australiano en forma de importaciones. Sin embargo, el arancel sobre las piezas era muy alto, lo que resultaba muy desfavorable para los modelos Ford, especialmente los. El competidor directo Holden en ese momento, que se producía localmente y tenía precios más bajos, era más competitivo. Como resultado, Ford decidió abrir una fábrica en el mercado australiano y lanzó el Falcon, el primer muscle car fabricado en Australia. Cuando se lanzó este automóvil, ganó reconocimiento en el mercado con sus fuertes líneas musculares estadounidenses, y el Ford Falcon se convirtió instantáneamente en un objetivo popular entre los consumidores.
En este momento, la marca japonesa Mazda entró en escena australiana por primera vez con el coche R360. Las ventajas únicas de los automóviles japoneses en términos de manejo y estilo han traído un soplo de aire fresco al mercado australiano, dominado por Europa y Estados Unidos, por primera vez. En ese momento, el poder adquisitivo de las mujeres australianas estaba aumentando y los autos pequeños japoneses se convirtieron en uno de los modelos favoritos de las mujeres australianas. Entonces, en la década de 1960, hubo una situación interesante en Australia donde "los hombres compraban autos potentes y las mujeres compraban autos japoneses". Sin embargo, el Ford Falcon, como representante de los muscle cars americanos, no duró mucho en Australia. En última instancia, un automóvil deportivo centrado en la velocidad y el manejo no está diseñado para las carreteras suburbanas de Australia. No pasó mucho tiempo hasta que se descontinuó el Falcon.
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