La tienda de tofu está ubicada en la casa grande del equipo de producción. La casa grande tiene el tamaño de cuatro habitaciones. Hay un gran kang en la pared norte y un horario mensual de trabajo y descanso para los miembros está publicado en la pared oeste. De hecho, esta sala es la oficina, el comedor y la sala de servicio del equipo de producción. Reuniones del equipo de producción, sala de finanzas, cocina, comidas, pausa para el almuerzo de los miembros, turno de noche, etc. Todo se llevará a cabo aquí. El molino de piedra para moler tofu se encuentra al sureste de la casa grande y consta de dos piedras de molino, una grande y otra pequeña. Sobre el molino de piedra, hay una gran palangana de porcelana hecha especialmente de tierra negra. Hay agua en la palangana y el fondo de la palangana está libre. Se insertan tallos de sorgo para facilitar la pulverización de los granos en el molino. Las noches de invierno en el noreste son largas y frías, y lo que le falta a cada hogar es quemar leña para mantenerse fresco, por lo que algunos miembros de la comuna a menudo se reúnen en la casa grande y se sientan en el cálido Datong Kang para jugar.
El tofu que hace mi padre es delicado y blanco, tierno y puro, y no se rompe después de estar mucho tiempo guisado. Todos los días, cuando el gallo canta por primera vez, se levanta y prepara tofu. Los frijoles remojados se hinchan mucho y se acumulan cerca de los orificios de molienda en la parte superior. El nombre de este libro sobre frijoles es "Soja" y los lugareños lo llaman "Soja". La soja cae del agujero del molino de piedra superior al molino inferior y los dos molinos muelen sin cesar. La leche de soja fluye desde el espacio entre los dos molinos hacia la ranura circular presionada por el molino más grande, y luego fluye a través de los pequeños agujeros en la ranura circular hacia el cubo colocado debajo del molino. Cuando los frijoles estén molidos a más de la mitad, se encenderá un fuego de leña en la olla grande en la habitación exterior para cocinar la leche de soja. El siguiente paso para cocinar la leche de soja es utilizar un cucharón grande para sacar la leche de soja de la olla, verterla en una bolsa filtrante, también conocida como bolsa de tofu, y filtrar los residuos de tofu. Filtrar residuos de tofu es un trabajo muy profesional. Las cuatro esquinas de la gasa deben atarse a la parte superior del marco de madera en forma de cruz y colgarse de la viga del medio. Padre sólo necesita agitarlo suavemente y la lechada fluirá hacia el caldero de abajo. Para exprimir la leche de soja limpiamente, utilice la varilla de sujeción para sujetar con fuerza la bolsa de filtro y exprima el último trozo de leche de soja de los restos de frijol. La leche de soja filtrada debe hervirse por segunda vez y luego hervir a fuego lento durante unos minutos antes de consumirla. A continuación, pide el tofu estofado. La leche de soja con salmuera se llama cerebro de tofu. Después de verter la leche de soja en el cerebro, colóquela en un recipiente cuadrado para tofu hecho de madera y gasa. Después de que esté al ras del borde de la olla, cúbrala con una gasa fina y presiónela firmemente con una tabla de madera. Unas horas más tarde, cuando el agua esté clara, se retira la caja de la gasa y el tofu blanco, tierno y tembloroso está listo y finalizado.
El proceso de elaboración del tofu es muy complicado y requiere mucha mano de obra. En ese momento, mi padre era mayor y era difícil insistir en hacer tofu. De modo que enseñó a sus discípulos a cultivar sucesores. Mi aprendiz Li Qingjiang es sobrino de mi tío, pero es quince o dieciséis años mayor que yo. Casualmente, aprendió a hacer tofu en menos de un mes, pero el sabor del tofu era muy inferior al que hacía su padre. La mala salud de Li Qingjiang, junto con el humo prolongado en la tienda de tofu, le provocaron asma. Durante un ataque, puede causar una tos muy dolorosa, haciendo que otros sientan como si una corriente eléctrica fluyera a través de la tráquea. Pero el sol todavía gira y la vida continúa. Día tras día, año tras año, el equipo de producción se disolvió, las casas grandes se vendieron a cada familia y Li Qingjiang contrató el molino de piedra. Usó un burro para tirar del molino en la letrina, pero aún podía sustentar a algunas personas.
Li Qingjiang envía un plato de tofu congelado a mi familia cada año antes del Festival de Primavera. Regresé a mi ciudad natal antes del Festival de Primavera de ese año. Li Qingjiang dijo que me habían entregado tofu congelado en mi casa y que nadie cerró la puerta con llave, así que dejé la bolsa en el pasillo al lado de mi casa. Mi esposa y yo estábamos muy confundidos. Caminamos de un lado a otro y no vimos ninguna bolsa llena de tofu congelado. Regresé al mismo piso en otra unidad sólo para descubrir que lo había extraviado. El tofu congelado se ha derretido pero su sabor no ha cambiado, así que sólo puedo sonreír amargamente.
Han pasado algunos años. Como uno de los testigos de esa época, Tofu Fang ha desaparecido. Mi padre y el sobrino de mi tío se fueron a otro mundo. El zumbido de la mesa de molienda, el aroma de los frijoles de la tienda de tofu, la voz y la sonrisa de mi padre en ese momento y la tos sofocante de Li Qingjiang a menudo persisten en mis sueños, como el humo azul que se eleva desde el atardecer y se funde en una pesada cortina. .