El arco es un edificio construido en la sociedad feudal para ensalzar el mérito, la ciencia, la virtud, la lealtad y la piedad filial. Algunos templos usan arcos como puertas de montaña y otros los usan para marcar nombres de lugares. También conocido como arco, es un edificio conmemorativo estilo puerta de entrada que promueve la ética y los méritos feudales. El arco es también un edificio auxiliar del salón ancestral, muestra el noble carácter moral y los grandes logros de los antepasados de la familia, y tiene la función de adorar a los antepasados.
El arco evolucionó a partir de la Puerta Lingxing y se utilizó por primera vez para adorar al cielo y a Confucio. Para orar por una buena cosecha, el emperador Gaozu de la dinastía Han estipuló que primero se debían sacrificar estrellas espirituales al cielo. En la dinastía Song, Confucio fue honrado con el ritual de adorar al cielo, y más tarde la estrella espiritual fue cambiada por la estrella del ataúd [36]. El arco se originó en la dinastía Han, maduró en las dinastías Tang y Song y alcanzó su apogeo en las dinastías Ming y Qing. Evolucionó de la arquitectura utilitaria a la monumental y fue ampliamente utilizada para exhibir mérito y gloria, no sólo en altares suburbanos y templos de Confucio, sino también en palacios, templos, tumbas, salones ancestrales, oficinas y jardines, así como en los inicios de las principales construcciones. calles, cruces, bocas y puentes (Figura 4-)
En términos de sus intenciones de construcción, los arcos se pueden dividir en cuatro categorías: una es el arco del mérito, que registra el mérito de alguien (Figura 4-5- 89). Por ejemplo, el arco "Four Seasons Bao Gong" en Xincheng, condado de Huantai, Shandong, fue construido por el emperador Wanli de la dinastía Ming para Wang Xianggan, el entonces Ministro de Guerra en Xincheng. Las artes marciales de Wang Xianggan fueron tan magníficas que se le concedió el título de Príncipe Taibao con nueve caras. Fue un regalo póstumo de su bisabuelo, abuelo, padre, Príncipe Taibao y Ministro de Guerra. De ahí el título "Kung Pao IV". [37] El segundo es el Arco Moral de la Castidad, utilizado para conmemorar a la heroína de la castidad. Hay muchos arcos de este tipo en el condado de Shexian, provincia de Anhui. Hay un Xiaofang en la ciudad de Heijing, Chuxiong, Yunnan, que fue construido por la emperatriz viuda Cixi a finales de la dinastía Qing para elogiar a las mujeres locales (Figura 4-5-88). El tercer tipo es un símbolo de los logros del examen imperial, en su mayoría arcos conmemorativos familiares, utilizados para honrar a los antepasados (Figura 4-5-91). El cuarto tipo es el letrero cuadrado, que se ubica principalmente en la entrada de pueblos y ciudades y en las calles, sirviendo como separación de párrafos espaciales.
Pekín tiene varios distritos comerciales animados, Dongdan, Xidan, Dongsi y Xisi, todos con el nombre de uno o cuatro arcos. Más tarde, la gente fue omitiendo gradualmente la palabra arco y, a principios de la década de 1950, estos arcos fueron demolidos porque se consideraba que obstaculizaban el tráfico. Pero todavía es difícil borrar el "Viejo Beijing" de su memoria, porque el lugar formado por estos arcos y las calles cercanas no es sólo un lugar de comercio, sino también una sala de estar al aire libre, llena de toque humano. El "Arco de San Pablo" de Macao es el símbolo de Macao y uno de sus edificios emblemáticos. Históricamente, hubo muchos arcos en las calles de Suzhou, pero desafortunadamente, un gran número de ellos fueron demolidos y construidos después de la liberación. Se dice que Fanghebi en Jinbi Road en Kunming tiene un diseño misterioso. Durante los últimos 60 años, ha habido un Doble Cruce de Sombras, que casi se ha convertido en un símbolo del antiguo Kunming y un tesoro de la ciudad. Fueron considerados como el "Arco del Triunfo" de Kunming[38], pero todavía sufrieron daños en la década de 1960 (Figura 4-5-87).
En el área de Huizhou, en el sur de Anhui, los arcos son edificios famosos junto con edificios residenciales y salones ancestrales. Se la conoce como las "tres maravillas" de la arquitectura antigua y casi se ha convertido en un símbolo de Huizhou. La antigua Huizhou gozaba de la reputación de "un estado de etiqueta". Solía haber más de 1.000 arcos, pero ahora hay más de 100, con diferentes formas (Figura 4-5-90), y se la conoce como la "Ciudad natal de los arcos". El arco del árbol es la búsqueda más importante en la vida de los pueblos antiguos.
En la construcción urbana moderna, los arcos se utilizan a menudo como símbolos con características tradicionales y se construyen en las entradas de puntos o manzanas escénicas (Figura 4-5-93). Los hay de mala calidad y desproporcionados, pero también los hay hermosos y espectaculares.