La inundación del río Yangtze en 1998 fue un desastre por inundaciones en toda la cuenca, incluidos el río Yangtze, el río Nenjiang, el río Songhua, etc. La inundación del río Yangtze afectó a toda la cuenca en el siglo XX, tras dos inundaciones en 1931 y 1954. Las inundaciones de los ríos Nen y Songhua también fueron las más graves en toda la cuenca en 150 años.
Según estadísticas preliminares, 29 provincias (regiones autónomas y municipios) de todo el país, incluidas Jiangxi, Hunan, Hubei y Heilongjiang, han sufrido inundaciones en diversos grados, con una superficie afectada de 3,18 millones de acres. 654.380,96 millones de acres, población 223 millones y 4.150 muertes. Durante la temporada de inundaciones de 1998, se produjeron ocho picos de inundaciones en los tramos superiores del río Yangtze, que se fusionaron con las inundaciones en los tramos medio e inferior para formar una inundación que abarcó toda la cuenca. Del 12 al 27 de junio, afectados por fuertes lluvias, se produjeron inundaciones en el sistema de agua del lago Poyang y los niveles de agua de los ríos Fuhe, Xinjiang y Changjiang superaron sucesivamente los niveles más altos de la historia. El primer pico de inundación se produjo en Yichang el 2 de julio, y los niveles de agua en Jianli, Wuxue, Jiujiang y otras estaciones hidrológicas excedieron los niveles más altos de la historia el 4 de julio.
El 18 de julio, Yichang experimentó su segundo pico de inundación, con un caudal de 55.900 metros cúbicos/segundo. El tercer pico de inundación se produjo en Yichang el 24 de julio, con un caudal de 51.700 m3/s. El nivel del agua en el tramo medio y bajo del río Yangtze aumentó rápidamente. Después del 26 de julio, los niveles de agua en Shishou, Jianli, Lianhuatang, Luoshan, Chenglingji y Hukou volvieron a superar el nivel de agua más alto de la historia.
El cuarto pico de inundación se produjo en Yichang el 7 de agosto, con un caudal de 63.200 metros cúbicos por segundo. A las 4 en punto del 8 de agosto, el nivel del agua en Shashi alcanzó los 44,95 metros, superando el nivel de inundación de 1954 en 0,28 metros; Yichang experimentó su sexto pico de inundación el 16 de agosto, con un caudal de 63.300 m3/s, y la inundación máxima. El pico fue 1998. A medida que el pico de la inundación avanzaba hacia los tramos medio e inferior, se encontró con inundaciones del río Qingjiang, el lago Dongting y el río Han. La estación hidrológica en el tramo medio alcanzó su nivel de agua más alto a mediados de agosto. Los picos de inundación séptimo y octavo en Yichang son más pequeños que el pico de inundación sexto.
El desastre de las inundaciones de 1998 fue grave, afectó a una amplia gama y duró mucho tiempo. Bajo el liderazgo del partido y el gobierno, los militares y los civiles lucharon valientemente contra las inundaciones. Los proyectos de conservación de agua construidos desde la fundación de la Nueva China desempeñaron un papel enorme en la reducción en gran medida de las pérdidas causadas por los desastres.