Pero Li Hongzhang logró la mayor reforma bajo el sistema muy limitado de ese momento. Algunas de las fábricas y empresas que fundó todavía desempeñan un papel importante hoy en día, por lo que Li Hongzhang es un buen político. Sin embargo, debido al arraigado dominio feudal de aquella época, su papel no pudo cambiar la situación general. Más importante aún, el propio Li Hongzhang tiene grandes limitaciones. Defiende demasiado su poder porque teme que sus competidores lo aplastarán si lo pierde.
Y Li Hongzhang también firmó una serie de tratados desiguales en nombre del gobierno Qing. Se puede decir que Li Hongzhang era un muy buen diplomático en ese momento, pero debido a que el país era muy débil en ese momento, Li Hongzhang no hizo mucha contribución a algunos asuntos exteriores. Sin embargo, él tiene más culpa del pueblo. Todos sabemos que esta razón no reside en Li Hongzhang, sino en el gobierno del gobierno Qing. Se puede decir que Li Hongzhang es un hombre profesional lo suficientemente valiente como para asumir la responsabilidad de sus crímenes.
Y Li Hongzhang una vez estableció la Armada de Beiyang, que podría decirse que era la mejor armada de Asia en ese momento. Sin embargo, debido a importantes problemas de entrenamiento y equipamiento, la Flota de Beiyang fue completamente aniquilada en la posterior Guerra Sino-Japonesa de 1888-1894.