Comprender y resolver el problema de la desfosforización del hierro tiene una importancia especial en la historia del desarrollo de la producción de acero. La producción industrial de acero a gran escala comenzó con el método de fabricación de acero con convertidor ácido inventado por H. Bessemer en 1856. Sin embargo, la fabricación de acero con convertidor ácido no puede desfosforizarse; el mineral de hierro con bajo contenido de fósforo es escaso, lo que obstaculiza gravemente el desarrollo de la producción de acero. En 1879, Santo Tomás inventó el proceso de fabricación de acero con convertidor alcalino, que podía procesar hierro fundido con alto contenido de fósforo. Luego, el principio de desfosforización de escorias alcalinas se amplió a la fabricación de acero en hogar abierto, de modo que una gran cantidad de mineral de hierro que contenía fósforo podía utilizarse para la fabricación de acero, lo que contribuyó enormemente al desarrollo de la industria siderúrgica moderna.
La reacción de desfosforización y desfosforización de la escoria alcalina se produce en la interfaz entre la escoria y el hierro fundido que contiene fósforo. El fósforo P y el oxígeno O en el acero fundido reaccionan para producir P2O5 gaseoso: cuando la temperatura y la composición del acero fundido cumplen con los requisitos de la variedad de fabricación de acero especificada, el acero se rosca. Al golpear acero, tenga cuidado de evitar que la escoria fluya hacia el cucharón. Los aditivos utilizados para ajustar la temperatura, la composición y la desoxidación del acero fundido se agregan a la cuchara o corriente de extracción durante la extracción, también conocida como aleación por desoxidación.