En 1895, cuando el físico alemán W.C.R Ntgen estaba estudiando el fenómeno de la descarga de gas en un tubo de rayos catódicos, utilizó dos electrodos metálicos (uno se llama ánodo y el otro, cátodo). Se utiliza un tubo de vidrio sellado, se aplican decenas de miles de voltios de alto voltaje a ambos extremos de los electrodos y se utiliza un extractor de aire para extraer el aire del tubo de vidrio. Para bloquear la luz de la descarga de alto voltaje (una especie de lámpara de arco), el tubo de vidrio se cubrió con una capa de cartón negro. Mientras hacía este experimento en el cuarto oscuro, descubrió accidentalmente que un trozo de cartón empapado en una solución de cianuro de bario y platino emitía una fluorescencia brillante a dos metros del tubo de vidrio. Otros experimentos demostraron que el cartón, las tablas de madera, la ropa y los libros de hasta 2.000 páginas de grosor no podían bloquear esta fluorescencia. Aún más sorprendente, cuando tomé el cartón fluorescente con la mano, vi imágenes de huesos de manos en el cartón.
En aquel momento, Roentgen determinó que se trataba de un tipo de rayo invisible al ojo humano pero que podía penetrar objetos. Como no podíamos explicar su principio y no conocíamos sus propiedades, tomamos prestada la "X" que representa lo desconocido en matemáticas como nombre en clave y la llamamos "rayos X" (o simplemente rayos X o rayos X). ). Así se descubrieron y denominaron los rayos X. El nombre continúa hasta el día de hoy. Para conmemorar este gran descubrimiento de Roentgen, las generaciones posteriores lo llamaron rayos Roentgen.
El descubrimiento de los rayos X tiene una gran importancia en la historia de la humanidad. Abrió un nuevo camino para las ciencias naturales y la medicina. Por este motivo, Roentgen recibió el primer Premio Nobel de Física en 1901.
La ciencia siempre está en desarrollo. Después de repetidas prácticas e investigaciones por parte de Roentgen y científicos de todo el mundo, la naturaleza de los rayos X se fue revelando gradualmente y demostró ser una onda electromagnética con una longitud de onda extremadamente corta y una energía extremadamente alta. Su longitud de onda es más corta que la luz visible (aproximadamente 0,001 ~ 100 nm, la longitud de onda de los rayos X utilizados en medicina es aproximadamente 0,001,0,1 nm) y su energía fotónica es de decenas de miles a cientos de miles de veces mayor que la de la luz visible. Por tanto, además de las propiedades generales de la luz visible, los rayos X también tienen sus propias características.