La Commonwealth of Australia (inglés: Commonwealth of Australia, comúnmente conocida como: Australia, inglés: Australia) es el sexto país más grande del mundo por área geográfica y el país más grande de Oceanía. Su territorio limita con Nueva Zelanda al sureste, Indonesia al noroeste y Papúa Nueva Guinea, Papúa Occidental y Timor Oriental al norte.
La palabra "Australia" proviene del latín "terra australis incognita" (terra australis incognita). Su ubicación geográfica se conoce comúnmente como continente australiano y es la placa continental más pequeña de la Tierra. La superficie terrestre promedio propiedad de su pueblo es una de las más grandes del mundo, y sus logros económicos también se encuentran entre los de los países más desarrollados del mundo. El nivel de vida nacional es alto y el principal objetivo de la economía es la producción eficiente de energía y ganadería.
Australia tiene una variedad de paisajes naturales, que incluyen encantadoras selvas tropicales, desiertos secos y áridos también conocidos como el "Centro Rojo", picos nevados, pastos sembrados de ovejas y fascinantes costas, así como la famosa Gran Barrera de Coral, Patrimonio Natural, Uluru. En la selección anual de las mejores ciudades del mundo para vivir, Australia ocupa el primer lugar en número de ciudades del mundo. Y ocupa continuamente el segundo lugar en el índice mundial de desarrollo humano (2010). La esperanza de vida de Australia ocupa el tercer lugar en el mundo, sólo superada por Japón y Hong Kong [2].
Había vestigios de humanos en Australia hace 50.000 años, y los antepasados de los aborígenes australianos actuales emigraron del sudeste asiático en esa época. [3] Después del siglo XVII, españoles, portugueses, holandeses y franceses llegaron uno tras otro de Europa en busca de especias. En 1768, el capitán británico Cook llevó el "Endeavour" de Inglaterra a Tahití. En 1770, Gran Bretaña declaró oficialmente su soberanía sobre Australia. [4] El 26 de enero de 1788, el navegante británico Arthur Philip encabezó el primer grupo de inmigrantes que se estableció en Sydney e izó la bandera británica, convirtiendo a Australia oficialmente en una colonia británica. En 1797, John Macarthur introdujo la oveja merina del Cabo de Buena Esperanza y la industria ganadera de Australia comenzó a desarrollarse rápidamente.
Los británicos anexaron Australia Occidental en 1829 como colonia penal. Durante mucho tiempo, Australia fue una colonia penal británica. En 1851, se descubrieron minas de oro en Bethhurst, Nueva Gales del Sur, y Ballarat, Victoria, y la inmigración libre comenzó a aumentar. En 1868, el último grupo de prisioneros británicos fue enviado a Australia Occidental. A finales del siglo XIX, Gran Bretaña tenía seis áreas coloniales en Australia.
El 1 de enero de 1901, las áreas coloniales de Australia fueron reestructuradas en estados para formar la Commonwealth de Australia, que se convirtió en una federación o territorio autónomo del Imperio Británico y fue catalogada como una monarquía constitucional. Según sus leyes federales, el monarca británico es su jefe de estado, el "Soberano de Australia". De 1914 a 1918, Australia participó en la Primera Guerra Mundial, cuyo principal campo de batalla tuvo lugar en el continente europeo, por lo que fue uno de los países victoriosos. En 1927, se celebró la primera Conferencia de la Federación Australiana en el Edificio del Parlamento Provisional en Canberra, y Australia avanzó hacia la independencia política. En 1931, Australia obtuvo la independencia en los asuntos internos y externos y se convirtió en un país independiente en la Commonwealth. En 1933, Australia Occidental votó a favor de independizarse del Reino Unido en un referéndum, pero el parlamento federal lo rechazó. En 1956, Australia celebró los primeros Juegos Olímpicos de Melbourne, que también fueron los primeros para un país de la Commonwealth fuera del Reino Unido. En 1967, el Parlamento abolió la discriminación legal contra los aborígenes en un referéndum. Este fue el primer cambio después de que los inmigrantes blancos emigraran a Australia.
En 1986, la reina Isabel II viajó a Australia para firmar la "Relationship with Australia Act", que estipulaba que el Tribunal Supremo australiano tenía la jurisdicción final y las leyes británicas ya no eran válidas en Australia. Australia se convierte oficialmente en un país independiente de Gran Bretaña. En 1999, Australia celebró un referéndum para decidir si adoptaría un sistema político para reemplazar la monarquía constitucional existente y elegir directamente al presidente como jefe de Estado, pero fue rechazado. En diciembre de 2007, el líder laborista Kevin Rudd asumió el cargo y anunció que celebraría otro referéndum similar para cambiar el sistema actual y elegir directamente al presidente. [5].
En marzo de 2008, ante la presencia de muchos representantes aborígenes, miembros del Congreso y sabios sociales, Kevin Rudd se disculpó tres veces ante el pueblo aborigen en el Parlamento Federal. En nombre del gobierno, se disculpó ante el pueblo aborigen por ser la "generación robada". y por dañar la cultura aborigen. La política se disculpa solemnemente [6].
El sistema político australiano es un sistema federal, con un parlamento federal, seis parlamentos estatales y dos consejos representativos (nota: la capital y el Territorio del Norte no son estados). Los jefes de estado son la Reina del Reino Unido y su representante, el Gobernador General de Australia, que maneja los asuntos gubernamentales basándose en el asesoramiento del Consejo Ejecutivo. Nominalmente, la administración del gabinete debe ser aprobada por el gobernador para que tenga efecto legal, pero el primer ministro federal y su gabinete en realidad tienen la mayoría de los poderes nacionales.
En la actualidad, Australia implementa un sistema de Westminster similar al del Reino Unido. La Cámara de los Comunes federal tiene 150 escaños y se elige cada tres años. La Cámara de los Lores representa los intereses de los estados y tiene el poder de revisar la legislación. El mandato es de seis años (nota: el mandato del Senado en la Capital y el Territorio del Norte es de tres años). Las elecciones australianas son un sistema de votación obligatorio. Los ciudadanos mayores de 18 años deben participar en la votación y los aborígenes pueden elegir libremente si desean registrarse y votar.
El parlamento tiene el partido gobernante y el partido de oposición. Los partidos más grandes son la Alianza del Partido Liberal Australiano-Partido Nacional Australiano y el Partido Laborista Australiano. En diciembre de 2007, el líder del Partido Laborista Kevin Rudd derrotó al ex primer ministro líder del Partido Liberal, Howard, para ganar las elecciones. Las voces a favor de una independencia total de la Commonwealth provienen de dos pequeños partidos: el Partido Verde Australiano y el Partido Demócrata Australiano.
[editar] El Territorio del Norte implementa un alto grado de autonomía local debido a su arraigada cultura aborigen (otro territorio australiano es el Territorio de la Capital Australiana, donde se encuentra la capital Canberra). La economía de esta región se basa principalmente en el turismo, con una población de 210.000 habitantes, y la capital Darwin tiene sólo 100.000 habitantes. Este distrito tiene un escaño para la cámara alta y dos escaños para la cámara baja (lo mismo que en la capital).
[editar] Estructura de gobierno La estructura de gobierno de la Federación Australiana es una monarquía constitucional y un sistema de gabinete. La actual Reina Isabel II del Reino Unido es también Reina de Australia y jefa de estado de Australia. El Gobernador General de Australia ejerce el poder en nombre de la Reina y tiene el poder de disolver el Parlamento, pero en la práctica esto sólo puede hacerse con el consejo del Primer Ministro. La crisis constitucional más famosa de la historia ocurrió en 1975.
Los tres grandes sistemas de gobierno son los siguientes:
Poder legislativo: en el Parlamento Federal (Parlamento). Está formado por el Senado y la Cámara de Representantes.
Poder ejecutivo: en el gabinete. Entre sus miembros se encuentran el Primer Ministro, jefes de ministerios y gobernadores estatales. El Gobernador es nombrado por el Gabinete.
Poder Judicial: En la Corte Suprema y otros tribunales federales y estatales.
La Cámara de los Comunes cuenta actualmente con 150 escaños, que se distribuyen básicamente en función de la población de cada estado e implementa un sistema de circunscripción única. Los escaños en la Cámara de los Lores son independientes de la población. Cada estado tiene 12 escaños, el Territorio del Norte y el Territorio de la Capital sólo tienen 2 escaños cada uno, y el *** tiene 76 escaños. Ambas cámaras son reelegidas cada tres años. El mandato de los consejeros inferiores es de tres años y el de los consejeros superiores es de seis años, por lo que sólo la mitad de estos últimos pueden ser reelegidos cada vez. El partido mayoritario en la Cámara de los Comunes forma el gabinete federal, cuyo líder es el primer ministro federal.