Zhangjiajie, anteriormente conocida como Dayong, es la sede del condado de Guyong. Ya en la sociedad primitiva tardía, los antepasados comenzaron a prosperar a ambos lados del río Lishui. En la era de Yao y Shun, "Shunfang luchó en las montañas Chongshan para convertirse en bárbaros". Por lo tanto, hay un dicho sobre "los bárbaros" en la historia china. En 221 a. C., Qin Shihuang estableció un condado. Zhangjiajie pertenecía al condado de Cigu, condado de Qianzhong, y el condado estaba ubicado en Guantaping, condado de Cili (hoy aldea de Taiping, municipio de Jiangjiaping). En el sexto año de Yong'an (264 d. C.) del emperador Wu Jing de los Tres Reinos, el condado de Songliang fue nombrado Montaña Tianmen y se estableció el condado de Tianmen. Hasta las dinastías del Norte y del Sur, los condados de Zhuozhong y Linli estaban subordinados al condado de Tianmen. El condado de Dayong se estableció en 1369 en la dinastía Ming, y el condado de Yongding se estableció en el año 13 de Yongzheng en la dinastía Qing (1735 d.C.).
La ciudad de Zhangjiajie está situada en el noroeste de la provincia de Hunan, en el cruce del levantamiento de la meseta de Guizhou y el área de hundimiento del lago Dongting, entre los 109°40' de longitud este y los 11°20' de latitud norte, y entre Limita con los condados de Shimen y Taoyuan al este, el condado de Yuanling al sur y los condados de Hefeng y Xuanen de la provincia de Hubei al norte. La frontera este-oeste más larga tiene 167 kilómetros y la frontera norte-sur más ancha tiene 96 kilómetros. La superficie total de la ciudad es de 9.653 kilómetros cuadrados, lo que representa el 4,5% del área de la provincia.