El incendio del Antiguo Palacio de Verano tuvo lugar del 18 de octubre de 1860 al 21 de octubre de 1860.
Después de que las fuerzas británicas y francesas capturaran Pekín el 18 de octubre de 1860, ocuparon el Antiguo Palacio de Verano. Los defensores chinos se vieron superados en número. Wen Fengfu, el ministro encargado del Antiguo Palacio de Verano, se suicidó arrojándose al mar. Chang Concubine, que vivía en el jardín, se asustó y murió.
Elgin, el líder del ejército británico, con el apoyo del primer ministro británico Palmerston, ordenó la quema del Antiguo Palacio de Verano. 3.500 soldados británicos y franceses irrumpieron en el Antiguo Palacio de Verano y le prendieron fuego. El fuego no se apagó durante tres días.
El Antiguo Palacio de Verano y los cercanos Jardines Qingyi, Jardines Jingming, Jardines Jingyi, Jardines Changchun y la ciudad de Haidian fueron quemados hasta quedar reducidos a ruinas. En el Palacio Anyou, fueron enterrados casi 300 eunucos, sirvientas y artesanos. Mar de fuego. Este jardín de fama mundial quedó reducido a ruinas. El fuego ardió durante tres días y tres noches, convirtiéndose en una atrocidad poco común en la historia de la civilización mundial.
Información ampliada:
El gran escritor francés Hugo hizo esta valoración del Antiguo Palacio de Verano en 1861: “Sólo hay que imaginar que es un castillo fascinante como un palacio lunar. El mismo edificio, el Palacio de Verano, es uno de esos edificios."
La gente suele decir esto: Grecia tiene el Partenón, Egipto tiene las Pirámides, Roma tiene el Coliseo y Oriente tiene el Palacio de Verano. Esta es una obra maestra impresionante e incomparable. ”
La catástrofe del incendio del Antiguo Palacio de Verano fue tal como la describió y criticó el famoso escritor francés Hugo: Un día, dos ladrones irrumpieron en el Palacio de Verano, uno robó y el otro le prendió fuego. Estaban drogados. Al regresar felices a Europa, los dos bandidos, uno llamado Francia y el otro inglés, "compartieron" juntos el tesoro oriental del Antiguo Palacio de Verano y pensaron que habían logrado una gran victoria.