El virus vaccinia es un virus que provoca lesiones leves por vaccinia en el ganado vacuno. Si una persona está infectada con el virus, solo experimentará una leve molestia y se volverá resistente al virus vaccinia. Debido a que el virus vaccinia comparte las mismas propiedades antigénicas que el virus variola que causa la viruela humana, las personas también pueden adquirir inmunidad contra el virus variola después de la vacunación. Después del siglo XVIII, la viruela vacuna se utilizó como vacuna contra la viruela, altamente contagiosa. Este fue también el primer caso exitoso de vacunación.
¿Cómo se inventó la vacuna contra la viruela vacuna?
La viruela vacuna es una enfermedad infecciosa del ganado, una infección aguda causada por el virus de la viruela en el ganado. Los síntomas suelen ser úlceras localizadas en la ubre de la vaca. El virus puede transmitirse a los humanos por contacto y es más común entre las lecheras y los trabajadores de los mataderos. Aparecen pápulas en la piel del paciente, que gradualmente se convierten en ampollas, pústulas y otros síntomas. Históricamente, la mayoría de los casos de la enfermedad ocurrieron en Europa, particularmente en el Reino Unido. El virus se puede encontrar en ganado vacuno, gatos y topillos. La enfermedad humana es rara y el período de incubación es de 9 a 10 días, pero para los pacientes con sistemas inmunológicos comprometidos, la infección por el virus vaccinia es bastante fatal. Según los informes actuales de la OMS, la enfermedad ha desaparecido en todo el mundo.