Macao es la primera región del Lejano Oriente en desarrollar bibliotecas. Su primera biblioteca se remonta a la biblioteca del St. Paul's College, establecida en 1594. En 1727, Macao estableció su segunda biblioteca, la Biblioteca del Monasterio de San José. En 1895, el gobernador de Macao, Costa, nombró un comité compuesto por profesores de secundaria para redactar un estatuto sobre las mochilas escolares.
Se creó la primera biblioteca pública de Macao, la Biblioteca Central de Macao. En 2005, había más de 240 bibliotecas en Macao, incluidas 47 bibliotecas públicas.
Es operado principalmente por cuatro sistemas: la Biblioteca Central de la Oficina de Asuntos Culturales, el Departamento de Asuntos Civiles, la Oficina de Educación y Juventud y organizaciones no gubernamentales. Si la población es de 460.000 habitantes, cada biblioteca pública necesita recibir una media de 9.787,2 ciudadanos, y si la población es de 23 kilómetros cuadrados, hay una media de dos bibliotecas por kilómetro cuadrado.