Entre el profesorado y el personal de Oxford, hay 83 miembros de la Royal Society y 125 miembros de la Academia Británica de Ciencias. En los campos de las matemáticas, la informática, la física, la biología, la medicina y otros campos, se encuentra entre los mejores del Reino Unido e incluso del mundo. Oxford ha logrado logros notables no sólo en las artes liberales sino también en las ciencias, no sólo en las ciencias básicas sino también en la investigación científica aplicada.
En el campo de la biomedicina, desde que Fleming descubrió la penicilina en Londres. El antibiótico más utilizado en la actualidad fue descubierto en 1955 por Edward Abraham de Oxford. La Universidad de Oxford también está comprometida con la aplicación de la biología molecular a aplicaciones clínicas, aplicando los principios de la RMN al diagnóstico médico y desempeñando un papel de liderazgo en el descubrimiento del sistema inmunológico humano y la aplicación de técnicas de ingeniería genética a problemas clínicos. La escuela también tiene un gran potencial para la investigación sobre el VIH, la cirugía de trasplantes y las enfermedades genéticas. En 1987, Bristol-Myers Squibb & Sons donó £20 millones al Departamento de Farmacia para apoyar sus esfuerzos de investigación.
En el campo de las ciencias ambientales, la investigación de Oxford involucra la historia de los bosques, el cambio climático, la teledetección, el uso de la tierra, la conservación de la vida silvestre, el manejo del ganado, la contaminación, la corrosión, la invasión del desierto y muchos otros temas.
Oxford es líder en física del estado sólido, alto magnetismo, investigación con láser, investigación de partículas elementales y física atmosférica. El Laboratorio Clarendon del Departamento de Física desempeña un papel especial en el mundo de la investigación nuclear. La investigación básica también condujo a importantes avances industriales, incluido el establecimiento de empresas como Oxford Instruments y Oxford Laser Company.
Solo en el Departamento de Química, Oxford tiene cuatro premios Nobel. La escuela ha logrado grandes logros en la síntesis de proteínas, nuevos materiales inorgánicos y diseño de moléculas asistido por computadora. Y ha sido ampliamente utilizado en la industria química, la medicina, la industria microelectrónica y otros campos.
Oxford también ha logrado grandes logros en los campos de la dinámica interna de la Tierra, la investigación de la deformación de los límites terrestres, el procesamiento criogénico, la paleontología y otros campos. El Instituto de Matemáticas de Oxford está a la vanguardia de muchas ramas de las matemáticas en el mundo, y la investigación en informática también tiene cierto estatus tanto en el país como en el extranjero. Oxford es reconocida internacionalmente como el centro económico del Reino Unido. En el estudio de la economía participan no sólo expertos en finanzas y gestión, sino también expertos en derecho, psicología y ciencias naturales. En 1987, más graduados de Oxford entraron en el negocio que los empleados en otras industrias.
La Universidad de Oxford también es muy activa en la investigación sobre economía del desarrollo y relaciones internacionales, y también es conocida como uno de los centros más activos para estudiar la China contemporánea. La Universidad de Oxford tiene muchos teólogos, filósofos, juristas, historiadores, músicos, escritores y críticos literarios destacados, y es bastante poderosa en política, geografía, sociología y psicología.