La Historia de la decadencia y caída del Imperio Romano de Gibbon es una obra maestra voluminosa. El libro consta de 6 volúmenes, 71 capítulos y 12.000 palabras. Se puede dividir aproximadamente en dos partes: los volúmenes 1 a 4 son la primera parte (Capítulo 65438 + Capítulos 0 a 47). En esta parte, después de repasar brevemente la historia del Imperio Romano desde el 98 hasta el 180, el autor describe principalmente los acontecimientos históricos de casi 500 años desde el 180 hasta el 641. Los volúmenes 5 y 6 son la segunda parte (Capítulo 48 al Capítulo 71), que describen los acontecimientos históricos de más de 800 años desde 641 hasta 1453, cuando los turcos capturaron Constantinopla y cayó el Imperio Bizantino. El autor se centra en la primera parte y la segunda parte es concisa y va al grano. Este libro cubre los acontecimientos históricos del Imperio Romano tardío y de todo el Imperio Bizantino. Se puede llamar una obra de historia general con grandes ideas y esencia.
Como el más grande historiador europeo del Siglo de las Luces, Gibbon no sólo escribió una gran obra histórica, añadiendo un patrimonio precioso al tesoro de la historia humana, sino que también tenía una sabiduría única en el pensamiento histórico, que mostraba la. Gran avance de la historiografía occidental en el siglo XVIII.
Yoshimoto tenía el concepto de desarrollo histórico. Su "Historia de la decadencia y caída del Imperio Romano" fue escrita desde la era Antonina en Roma hasta principios del Renacimiento europeo, abarcando un lapso de más de 1.300 años y abarcando tres continentes del mundo antiguo. No sólo describe el ascenso y la caída del Imperio Romano, sino que también aborda la historia de los imperios persa, huno, germánico, árabe y turco. Su capacidad para escribir una historia tan general con una larga historia, numerosos países, amplio alcance y eventos históricos complejos de manera ordenada y clara está ciertamente relacionada con su excelente capacidad narrativa, pero lo más importante es que el autor tiene el concepto de desarrollo continuo. de la historia. Fue el primero en tender un puente en la historiografía europea, conectando la historia antigua y la moderna. Antes de él, nunca había habido una obra de historia general a tan gran escala en Europa, y no tenía el concepto histórico como Gibbon.
Yoshimoto concede gran importancia a las materias primas. Dijo: "Mi curiosidad y sentido de responsabilidad a menudo me obligan a estudiar materiales históricos originales". Ha leído y estudiado clásicos griegos y latinos desde que era niño. Buscó documentos desde la fundación del Imperio Romano hasta el Imperio Romano Occidental y recopiló información de primera mano. Estudió cuidadosamente reliquias culturales antiguas, coleccionó monedas antiguas y estudió inscripciones antiguas. También valoró los materiales originales recopilados por historiadores en los siglos XVII y XVIII y realizó estudios comparativos con referencia a otros materiales. Usó su pluma como una balsa, citando extensamente y realizando investigaciones cuidadosas. Difícilmente hay una página sin notas detalladas y ni una página sin historia. Por tanto, este libro contiene materiales históricos muy ricos. La Historia de la decadencia y caída del Imperio Romano siguió siendo una obra autorizada durante el período en que Gibbon la escribió. En muchos sentidos, sigue siendo el estándar por el cual la gente juzga los acontecimientos históricos en la época antigua y medieval, y los historiadores modernos lo citan repetidamente.
Yoshimoto también está lleno de un espíritu crítico audaz. Con su aguda observación, su espíritu escéptico y su vívido estilo de escritura, elogió y criticó a EMI. Por ejemplo, criticó a la iglesia cristiana con el lenguaje más duro y mordaz y una actitud cínica, revelando las razones por las que el cristianismo se extendió ampliamente en el Imperio Romano y excluyó a otras religiones. Creía que el "espíritu heroico romano tradicional" desapareció bajo su influencia. del cristianismo y el cristianismo. El efecto destructivo que tuvo fue la principal razón de la decadencia del Imperio Romano. También escribió enojado sobre la crueldad de los tiranos, o sobre su "inhumanidad", o su "daño a la lealtad", o su "libertinaje y corrupción". Incluso de "buenos reyes" como Diocleciano, Constantino y Justiniano, escribió sobre sus fortalezas y debilidades, y en ocasiones los consideró "tiranos". Los capítulos 15 y 16 de este libro resaltan el audaz espíritu crítico del autor.
El espíritu crítico de Gibbon proviene de su racionalismo. Vivió en el Siglo de las Luces en el siglo XVIII. En ese momento, los pensadores de la Ilustración de todo el mundo heredaron los ideales de los humanistas, expusieron el racionalismo, usaron el materialismo para oponerse al idealismo, usaron la libertad política para oponerse a la tiranía, usaron la libertad de creencias para oponerse a la superstición religiosa y, por lo tanto, se opusieron a todo lo que consideraban irrazonable—— Feudal despotismo y oscurantismo religioso- llevó a cabo profundas críticas. En resumen: "Todo ha sido criticado de la manera más despiadada; todo debe defender su existencia ante un tribunal racional, o renunciar a su derecho a existir". Esta corriente de pensamiento ha dejado en su pensamiento una profunda huella de la época.
Sin embargo, la mayor influencia sobre Gibbon fue el pensador de la Ilustración francés Montesquieu y el pensador británico Locke. Lo que él llamó el lujo puede equilibrar la riqueza, la educación puede ayudar a la ley, los impuestos deben ser proporcionales al grado de libertad, el sistema armonioso de Roma se ajusta al principio de separación de poderes y algunas explicaciones de otras cuestiones históricas se pueden encontrar en la teoría de la separación de Montesquieu. de poderes y Locke los encontró en las ideas de libertad e igualdad. Por tanto, su visión de la historia es completamente producto del pensamiento de la Ilustración burguesa del siglo XVIII.
Es cierto que el trabajo de Gibbon también tiene muchos defectos. Por ejemplo, creía que "el tema principal de la historia es la guerra y la política", ignorando así los factores económicos que determinan el progreso social y no puede utilizar "las condiciones de vida materiales y económicas de un determinado período histórico para explicar todos los acontecimientos y conceptos históricos". " Ignoró el papel del pueblo en la creación de un papel enorme en la historia. Centrado en emperadores, príncipes, papas y obispos, el libro atribuye la historia a las actividades de los dignatarios y adopta un enfoque informal de las luchas de los esclavos contra sus amos y de los siervos contra sus amos feudales. También tiene una actitud negativa hacia la historia de la Edad Media europea. Por ejemplo, cree que la cultura medieval no tiene ningún mérito. Estos están determinados por las condiciones de la época y el idealismo histórico en el que vive el autor. Sin embargo, en general, su libro es una obra maestra de la historiografía occidental.
Gibbon predijo con gran esperanza durante su vida que su "Historia de la decadencia y caída del Imperio Romano" tendría un "destino futuro". Como obra de historia, su libro ciertamente ganó una gran reputación después de su muerte. El magnífico estilo de escritura y el lenguaje vívido del autor, junto con su capacidad para absorber nutrientes de escritores clásicos como Polibio, Li Zhi y Tácito, y aprender sus diversas técnicas de expresión, realmente lograron lo que dijo. Su libro debería colocarse en el estudio de los eruditos y en el tocador de las damas, y convertirse en una lectura popular. Hoy en día, hace tiempo que ha trascendido el alcance del Reino Unido y ha sido traducido al francés, alemán, italiano, ruso, polaco, griego moderno, húngaro y otros idiomas. Al igual que las obras de historiadores famosos como Heródoto y Tácito, se encuentra entre las obras más famosas del mundo y tiene una amplia circulación en países de todo el mundo. Muchos de sus capítulos han sido seleccionados como libros de texto universitarios y son bien recibidos por profesores y estudiantes de escuelas. En el Occidente moderno, ningún libro es tan popular como "La decadencia y caída del Imperio Romano" de Gibbon y ha tenido un impacto tan profundo en el mundo.