Mientras asistía a la universidad en Zurich, Einstein dedicó su tiempo a estudiar a Mach, Kirchhoff, Helmholtz, Hertz, Boltzmann, así como a Lorentz, Maxwell y otros. En sus obras principales, cree que el autoestudio es más. Más adecuado para pensar de forma independiente sobre cuestiones científicas que escuchar conferencias y tomar notas. En junio de 1902, trabajó como técnico de tercer nivel en período de prueba en la Oficina Suiza de Patentes en Berna. Allí pasó su tiempo libre pensando en grandes cuestiones de la física. En 1905, cuando Einstein tenía sólo 26 años, publicó un artículo sobre electrodinámica "Sobre la electrodinámica de los objetos en movimiento" en los "Anales de la Física" alemanes que conmocionó a la comunidad física. Nació la teoría de la relatividad especial.