El uso de katakana
Se utiliza principalmente en las siguientes situaciones:
Sustantivos propios como palabras extranjeras, nombres extranjeros/topónimos extranjeros.
Onomatopeyas y lenguaje mimético
Nombres japoneses de organismos y minerales (el gobierno japonés recomienda que los nombres académicos de animales y plantas se expresen en katakana, pero los hábitos de uso personal no están incluidos en las regulaciones)
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Documentos oficiales antes de la Segunda Guerra Mundial (en caracteres chinos)
En sistemas informáticos que no admiten doble byte (usando katakana de medio ancho) , telegramas anteriores a agosto de 1988
Cuando una palabra (ya sea una palabra china o una palabra escrita originalmente en hiragana) se enfatiza por escrito.
El origen del katakana
El katakana es una simplificación de la escritura regular de caracteres chinos. Fue inventado a principios del período Heian y se utilizó para aprender y leer chino. Sin embargo, la forma actual del katakana se determinó durante el período Meiji. Antes de eso, una pronunciación a menudo tenía múltiples katakana correspondientes.
Los primeros libros de texto taiwaneses afirmaban que el katakana fue creado por Kibi Masabi, pero esto no es cierto. La razón de kana es la simplificación de los caracteres chinos, no el trabajo de una sola persona.