Niu Han, anteriormente conocido como Shi Chenghan, nació en 1923 en el condado de Dingxiang, Shanxi. Comenzó a escribir poesía en la década de 1940 y fue un miembro importante de la "Escuela de Poesía de Julio". En 1955, fue arrestado y encarcelado durante dos años debido a su participación en el incidente de Hu Feng. Durante la "Revolución Cultural", fue encarcelado en un "establo de vacas" y sometido a trabajos forzados. A principios de la década de 1970, creó muchas obras de poesía, entre las que las más famosas incluyen "Tigre del sur de China", "En memoria de un arce", "Medio árbol", etc. Ha publicado colecciones de poesía como "Colorful Life", "Motherland", "Love and Song", "Hot Springs", "Butterflies on the Sea" y una colección autoseleccionada "Earthworms and Feathers".
Este poema fue escrito en junio de 1973, durante los "Diez años de agitación". En ese momento, el poeta se encontraba en proceso de reforma laboral en la Escuela Cadre del Ministerio de Cultura en Xianning, provincia de Hubei. Una vez, fue a Guilin y vio un tigre cautivo en el zoológico con los dedos de los pies rotos y las garras chorreando sangre. La imagen de este tigre conmovió fuertemente las emociones del poeta. Después de regresar a la escuela de cuadros, escribió la canción "Tigre del Sur de China". El poeta utiliza el tigre del sur de China como símbolo para expresar su personalidad inquebrantable y su deseo de libertad en situaciones difíciles.
(Extraído de "Sleepwalker's Poems") En junio de 1973, cuando yo (Niu Han) fui a Guilin por primera vez, escribí una canción llamada "South China Tiger" que ni siquiera yo esperaba. tanto es así que incluso escribió un poema sobre un tigre que desfiguró el paisaje de Guilin. El tigre, por su temperamento e imagen, es difícil de asociar con el paisaje de Guilin. Sin embargo, escribí con enojo sobre un tigre cuyo cuerpo no era sobresaliente. He visto tigres muchas veces en mi vida. Esos tigres son mucho más majestuosos que el tigre del sur de China en Guilin. En 1951, vi un tigre siberiano en Qiqihar que rugió salvajemente justo después de ser liberado en una jaula de hierro. Vi no menos de tres o cinco tigres en el Zoológico de Beijing. Pero nunca pensé en escribir sobre tigres. Como dije antes, ¿no es mi temperamento escribir sobre cosas magníficas? ¿Por qué no escribí sobre el rugiente del tigre siberiano? En términos generales, mi percepción de la vida no es demasiado lenta, pero permítanme analizar con calma mis sentimientos. El tiempo, la inducción y la teorización no tienen esta capacidad. Sólo puedo intentar escribir el proceso de formación del poema de la forma más veraz posible.
Pensándolo con calma, si hubiera conocido a un tigre en otro lugar en 1973, tal vez no habría podido escribir la canción "South China Tiger". Este tigre en el zoológico de Guilin conmocionó mi alma por sus garras rotas y ensangrentadas y los rasguños sangrientos en la pared, lo que me emocionó de repente. En ese momento, yo estaba en la Escuela de Cuadros del Ministerio de Cultura en Xianning, provincia de Hubei. La mayoría de los estudiantes habían regresado a Beijing o estaban asignados a otras ciudades. Yo era uno de los pocos "elementos" que no podía ingresar a Beijing. . No hace falta decir que las emociones eran extremadamente pesadas. Ese día, el clima en Guilin era extremadamente caluroso. Mis dos compañeros y yo nos sentamos en un banco de piedra a descansar bajo la sombra de unas adelfas. La adelfa en Guilin no es una planta en maceta, es un árbol alto, de tres a cuatro pies de altura, lleno de flores rosadas, que emite un olor dulce que conozco, de lo contrario sería difícil creer que sea una adelfa. . Enfrente está el zoológico de Guilin. Como estábamos aburridos, entramos al parque. El sol abrasador humea las jaulas de hierro, que en su mayoría están llenas de pitones, serpientes y algunos monos. En la última fila de jaulas de hierro vimos este tigre del sur de China. Tal como escribí en el poema, estiró sus extremidades y cayó en un sueño profundo (?). Vi garras ensangrentadas, rotas y sin puntas. Al principio no me di cuenta. Recuerdo que alguien me dijo que a los tigres en el zoológico les cortan o les cortan los dientes, los dedos y las garras. Este tigre usó sus cuatro dedos rotos para excavar con enojo y desesperación manchas de sangre profundas y superficiales en la pared de cemento. Desde la distancia, parecía la copia de un poema desesperado. Me quedé fuera de la jaula de hierro durante mucho tiempo, deseando ver los ojos del tigre. Los ojos humanos son las ventanas del alma; los ojos de tigre también deberían ser las ventanas del alma. Pero nunca cambió. Estas cuatro garras de tigre son suficientes para avergonzar mi alma. Creo que cuando llegué a Guilin desde la orilla sur del río Yangtze, originalmente solo quería sentirme aliviado en el inocente abrazo de la naturaleza. Ahora, como espectador, estoy realmente interesado en apreciar a los tigres encarcelados. No tenía el espíritu rebelde del tigre. No solo me sentí avergonzado, sino que también sentí que mi alma era despreciable, así que me fui a toda prisa. No escuché el rugido de un tigre, pero esperaba con ansias el rugido del tigre siberiano que escuché en las orillas del río Nen en 1951. Nunca he escuchado un sonido más fuerte que el rugido de un tigre. No importa lo triste y enojado que esté y con toda mi vida, todavía no puedo rugir un sonido tan poderoso.