Después de la Restauración Meiji de Japón, la punta de lanza de la agresión estuvo dirigida a Corea del Norte. En octubre de 1876, Japón lanzó una expedición para invadir Corea del Norte y obligó a Corea del Norte a contraer comercio. Por otro lado, se envió gente a China para negociar. En ese momento, la Oficina del Primer Ministro respondió que China nunca había interferido en los asuntos internos y externos de Corea del Norte. Japón aprovechó esta oportunidad para afirmar que China nunca ha interferido en los asuntos de Corea del Norte y que el llamado "Estado vasallo" es sólo un nombre falso. Japón insistió en tratar a Corea del Norte como un "país independiente", por lo que obligó a Corea del Norte a firmar el Tratado de Ganghwa entre Corea del Norte y Japón el 26 de febrero de 1876. El Tratado de Ganghwa expuso claramente la ambición de Japón de rechazar la "soberanía" de China en Corea.
Después de eso, Japón aceleró el ritmo de su invasión de Corea del Norte, gestando el "Motín de Nio" en 1882 y el "Golpe de Shen-Jia" en 1884. Aunque ambos incidentes fueron sofocados por las rápidas acciones del ejército Qing, Japón aprovechó esta oportunidad para obligar a Corea del Norte a firmar el Tratado de Inchon de 1882 y el Tratado de Seúl de 1885, que ampliaron los derechos agresivos de Japón en Corea del Norte. Porque Japón no está satisfecho con estos intereses. Una vez que estuvo listo, lanzó la Guerra Sino-Japonesa de 1894-1894, invadió Corea y luego invadió China. Después de la derrota del ejército Qing, el gobierno Qing se vio obligado a firmar el "Tratado de Shimonoseki" con Japón, confirmando la "independencia" de Corea, y terminó la relación vasalla entre la dinastía Qing y Corea.