Las auroras son simplemente electrones de la corriente de partículas eléctricas emitidas por el sol que chocan con los átomos de la atmósfera superior de los polos terrestres. Debido a que los electrones que contienen tienen una carga muy alta, los átomos absorben parte de la misma. energía de los electrones y libera esta energía. Parte de la energía crea una luz extremadamente intensa.
Pero a diferencia de los láseres, aunque la cantidad de luz auroral es elevada, como la luz ordinaria, todo el haz y los fotones se propagan desordenadamente.