Esto significa que Didi se unirá a las filas de las startups con una valoración de más de 50 mil millones de dólares. Actualmente, las startups más conocidas del mundo, Uber y Ant Financial, tienen capitalizaciones de mercado de más de 60 mil millones de dólares.
Aunque Uber y Didi se han fusionado en el mercado chino, y Uber adquirió casi el 18% de las acciones de Didi y se convirtió en el mayor accionista de Didi, las dos partes todavía compiten ferozmente en los mercados extranjeros.
Si bien tanto Didi como Uber enfrentan desafíos como gastar dinero en efectivo y negociar con los reguladores, la mayoría de los inversores esperan que Didi y Uber sean los primeros en incorporar flotas sin conductor a las vidas de los usuarios.
Aunque la tecnología de conducción autónoma de Google y Tesla es muy avanzada, Tom Mitchell, director de la Facultad de Ciencias de la Computación de la Universidad Carnegie Mellon, dijo al autor que la primera empresa en lograr la conducción autónoma será Didi o Youyou en este paso, tienen la tecnología para desplegar vehículos de manera flexible y estar más cerca de los usuarios. No importa cuán avanzada sea la tecnología, debe estar conectada con los usuarios para que sea efectiva.
Uber tiene actualmente una flota de más de una docena de vehículos autónomos que se están probando en carreteras de Arizona y otros lugares. Además, Uber está trabajando con la Universidad Carnegie Mellon en Pittsburgh para desarrollar vehículos autónomos. En el último corto período de tiempo, Uber ha cazado furtivamente a más de 40 investigadores y científicos autónomos de la Universidad Carnegie Mellon.
El fundador y director ejecutivo de Didi, Cheng Wei, también anunció en junio y octubre del año pasado que el proyecto de automóvil sin conductor de Didi estaba en desarrollo. El mes pasado, la compañía estableció un laboratorio de inteligencia artificial en Mountain View, California, donde tiene su sede Google.
Además, Didi también invitó a decenas de ingenieros de conducción autónoma, incluido el ex experto en seguridad de conducción autónoma de Uber, Charlie Miller. Según lo entendido por el autor, Cheng Wei se ha reunido muchas veces con Wu Gansha, ex director de Intel China Lab y fundador de Shiyu Technology, para discutir asuntos de cooperación. Shiyu Technology está desarrollando un sistema de escaneo de carreteras para vehículos sin conductor.