Spencer enfatizó que la educación de los niños debe estar en línea con la secuencia natural del desarrollo psicológico de los niños, es decir, de lo simple a lo complejo, de lo impreciso a lo preciso y de lo concreto a lo abstracto. Se opuso al aprendizaje simple y de memoria. Las ideas centrales de Spencer sobre educación incluyen principalmente los siguientes aspectos:
(1) Promover la educación científica y el conocimiento "práctico". Spencer propuso la excelente visión de que el conocimiento científico es lo más valioso y formuló un sistema de procesos con el conocimiento científico como núcleo, esforzándose por hacer de la ciencia una parte indispensable de la educación.
(2) Promover la educación independiente y oponerse a la educación de adoctrinamiento.
(3) Defender la educación del interés feliz y oponerse a los métodos educativos que ignoran las leyes del desarrollo físico y mental de los estudiantes.
Spencer cree que el interés es la fuerza impulsora para que los niños aprendan. Los genios tienen fuertes intereses en sus campos, y muchos de ellos parecen ser intereses sin sentido. Por tanto, no hay beneficio bueno o malo. La culpa no reside en el interés del niño, sino en si los padres saben orientarlo correctamente. Guíalo para que adquiera nuevos conocimientos, nuevos métodos y nuevos hábitos que sean beneficiosos para sus hijos. Los padres pueden aprender a guiar a sus hijos del pequeño Spencer. A lo largo de los tiempos, el éxito de muchos científicos, escritores y pensadores consumados comenzó con sus pasatiempos infantiles. Como dijo Einstein: "El interés es el mejor maestro". Si sigues el camino guiado por este "maestro", puedes encontrar tu propio paraíso único en la vida y un destino para tu carrera. El interés es un maestro divertido, porque unifica. "aprender" y "jugar". Aprende jugando, busca "diversión" mientras "jugas": el interés es un maestro apasionado. Puede inducir a los niños a que les guste y amen aprender más. Algo que te interese. La gente siempre piensa que es lo más bello y poético.