La crítica literaria es un término general para la escritura literaria: cualquier práctica que analice las fuentes y las influencias de la apreciación de la literatura estadounidense, interprete el significado de los textos literarios y analice las implicaciones del lenguaje en los textos. Este es un término muy generalizado.
La teoría literaria es una rama de la crítica literaria que aborda una variedad de temas, desde la forma correcta de leer textos literarios hasta especular sobre la naturaleza del texto y su relación con el lector. Si te gusta, es crítica literaria sobre crítica literaria, por lo que está a sólo un paso de la experiencia literaria. Uno de los fenómenos curiosos del siglo XX y más allá fue la explosión de la teoría literaria, gran parte de la cual puede atribuirse a movimientos filosóficos como la fenomenología y el marxismo. Personalmente encuentro que la mayor parte de la teoría literaria es inútil para comprender y apreciar la literatura.