En la historia del desarrollo humano, fue el surgimiento de las escuelas lo que marcó la primera separación entre educación y trabajo productivo. En las primeras etapas del desarrollo de la sociedad humana, la educación aún no se ha separado de la producción social y de la vida social. Más tarde, la gente se dio cuenta gradualmente de que era necesario separar la actividad de impartir conocimientos del proceso de producción y vida social y formar un campo especial de actividades, por lo que apareció una institución educativa especial, es decir, una escuela. Por lo tanto, partiendo de las necesidades especiales del conocimiento humano y su difusión, las escuelas son organizaciones donde los educadores llevan a cabo una educación sistemática para los educados de manera planificada y organizada.
La separación y combinación de educación y trabajo están en la sociedad capitalista. La separación se produjo durante la antigua sociedad esclavista y la sociedad feudal, y la integración se produjo durante el período capitalista.
Según los diferentes períodos históricos, la educación se puede dividir en educación de la sociedad primitiva, educación de la sociedad esclavista y educación de la sociedad feudal (denominadas colectivamente educación antigua), educación capitalista y educación socialista. Afectados por la productividad, la educación y el trabajo productivo han experimentado un proceso de combinación a separación, y luego a combinación gradual.
Una de las características de la educación en la sociedad primitiva es que la educación se realiza en el trabajo productivo. Debido al mejoramiento de la fuerza laboral productiva social, en la sociedad esclavista y en la sociedad feudal, la educación escolar se separó de la fuerza laboral productiva, proveyéndose de intelectuales especializados en actividades educativas para el surgimiento de las escuelas. La educación escolar estaba monopolizada por las clases esclavistas y terratenientes y estaba basada en clases y era jerárquica.
Durante el período capitalista, el conocimiento de las ciencias naturales recibió cada vez más atención, se desarrolló la educación práctica y se fortaleció la conexión entre la educación y el trabajo productivo. En el período socialista, debemos seguir la guía del marxismo-leninismo, integrar la teoría con la práctica, combinar la educación con el trabajo productivo y cultivar talentos con un desarrollo integral de la moral, la inteligencia y la aptitud física.