Los ingenieros del Laboratorio Nacional del Noroeste del Pacífico del Departamento de Energía de EE. UU. han desarrollado un proceso químico para producir petróleo crudo que es sostenible, según Education Consulting Network. A través de experimentos, los investigadores analizaron una pasta de algas verdes que parecía una sopa espesa de guisantes, que producía gasolina en cuestión de minutos. Ahora la tecnología del petróleo crudo ha sido licenciada a Genifuel Biofuels, con sede en Utah, que está construyendo una planta piloto para producir en masa el nuevo combustible.
Las algas son un organismo inferior primitivo y antiguo. Las algas tienen una estructura simple, sin diferenciación de raíces, tallos y hojas, y son en su mayoría unicelulares, colonias o frondas multicelulares. Por ejemplo, la chlorella es una célula unicelular, los hongos de paja pertenecen a un grupo y las algas marinas son una célula bacteriana. Las algas contienen pigmentos fotosintéticos como la clorofila, que pueden realizar la fotosíntesis y son autótrofas.