Explicación del término operón: unidad funcional de un supergén que está compuesta por un gen operador y varios genes estructurales posteriores. La transcripción de genes estructurales está controlada por genes operadores. Es específico de procariotas y no existe en eucariotas.
Un operón está formado por un conjunto de genes estructurales y su gen promotor (P) y operador (O). P y O se denominan colectivamente región reguladora y, por lo general, no hay transcripciones en la región reguladora. Los genes estructurales se pueden transcribir en una pieza continua de ARNm, que codifica un grupo de proteínas funcionalmente relacionadas (como varias enzimas).
Tipos de operones
Los operones se pueden dividir en operones inducibles (control negativo) y control positivo.
El control negativo es como el operón lactosa de Escherichia coli: el producto de expresión del gen regulador es una proteína represora y la lactosa es un inductor.
El proceso regulador: la proteína represora se combina con el inductor para formar un complejo → cambia el sitio de unión de la proteína represora → no puede unirse al gen operador → la expresión del gen operador no se reprime → el Se puede sintetizar la expresión de los genes estructurales Z, Y y A → Galactosidasa, galactósido permeasa y galactósido transacetilasa.
Control directo: por ejemplo, en el operón ara, el producto de su gen R es una proteína que se puede convertir en un activador de la transcripción (proteína activadora) en presencia de un inductor, que es necesario para transcripción.