El nihongo (日本语/にほんご Nihongo?), conocido como japonés, y su texto se llama japonés, es el idioma principal utilizado por el pueblo Yamato en el archipiélago japonés. Aunque Japón no estipula claramente su idioma oficial en la ley, varias leyes y regulaciones estipulan el uso del japonés, y el japonés también se enseña como idioma nacional en la educación escolar.
Aunque no existen estadísticas precisas sobre la población de habla japonesa, si se incluye la población nacional en Japón y los japoneses y los japoneses que viven fuera de Japón, debería haber más de 130 millones de personas de habla japonesa. En junio de 2010, el japonés ocupaba el cuarto lugar, después del inglés, el chino y el español.
En el campo de la gramática japonesa, a menos que se indique lo contrario, el término "Nihon" (japonés) generalmente se refiere al japonés estándar moderno basado en el dialecto de clase media del área de Edo-Yamate (alrededor de la actual central de Tokio), a veces también llamada " * * * lengua franca".