La Shakuhachi es un tipo de flauta. La historia de la flauta se remonta a la flauta de hueso hace 9.000 años. La flauta de hueso de siete agujeros desenterrada en el Sitio Cultural Jiahu es el instrumento de viento más antiguo del mundo. En un principio, el nombre de la flauta era Dacron; no fue hasta la dinastía Tang que apareció el shakuhachi. Posteriormente se extendió a Japón y se convirtió en uno de los instrumentos representativos de la música clásica japonesa. Hasta ahora, sólo la música Minnan Nanyin sigue siendo el principal instrumento musical en China. El Shakuhachi japonés se formó durante el período Edo. La secta Puhua del budismo japonés era originalmente un instrumento para tocar música budista, y todos los músicos eran monjes nihilistas de la secta Puhua. Comenzó a extenderse ampliamente después de la era Meiji. Durante el período Tokugawa, el shakuhachi era ampliamente tocado por grupos de monjes. Danshakuhachi debe combinarse con el espíritu del Zen para lograr el efecto de la iluminación, lo que se llama soplar Zen. Por lo tanto, durante la interpretación, ya sea que estés inhalando o soplando para liberar el sonido a través del instrumento, debes interpretarlo con el mayor espíritu. Las escuelas principales son "Dushan Stream" y "Qingu Stream". Las dos escuelas tienen notaciones ligeramente diferentes.
En la Edad Media, se adaptó principalmente de las canciones de Zheng y Di Ge, y a menudo se combinaba con el shamisen de Zheng y Di Ge para formar un conjunto de tres partes. Más tarde se produjo una pista compuesta específicamente para Shakuhachi y se convirtió en esta canción. Además del canto solista, también existen diversas formas, como el dúo. Después de la Era Meiji, tras absorber elementos de la música occidental, compuso e interpretó un gran número de canciones modernas. Sus canciones famosas incluyen "Six Sections" (dúo con Zheng, compuesto por Yatsuhashi), "Song of a Thousand Birds" (dúo con Zheng, compuesto por Jize), "Sea of Spring" (música moderna), etc. El rango vocal es ligeramente más amplio que 2 octavas.
La notación musical comúnmente utilizada utiliza katakana y kanji japoneses para representar tonos, tiene varias notaciones de interpretación y utiliza la escritura recta tradicional en lugar de la escritura horizontal.
Para el tubo de un pie y ocho pulgadas de uso común, las escalas occidentales d, f, g y a se registran en katakana japonés como "ロ, ツ, レ y チ" respectivamente. "ハ" se usa en "Dushan Ryu" y "リ" se usa en "Koto Ryu" para grabar el sonido c.