Las cuatro islas del norte son ricas en recursos. La vecindad de las cuatro islas resulta ser la intersección de la corriente cálida norte-sur y la corriente fría, formando así un lugar donde se encuentran los peces de las corrientes cálidas y frías. . Por lo tanto, se le conoce como la "casa del tesoro del pescado". Los lugareños alguna vez usaron "erizos de mar rodando y cangrejos superpuestos" para describir los ricos productos acuáticos del lugar. La isla Etortor y la isla Kunashir son áreas volcánicas con ricas aguas termales y recursos geotérmicos.
La isla Kunihir está situada al noreste del Cabo Novo, Hokkaido y es la segunda isla más grande entre las cuatro islas. El área es de unos 1500 kilómetros cuadrados. La mayor parte del territorio de la isla está cubierto por erupciones volcánicas. Su pico nororiental, Yueyyeye, se encuentra a 1.845 metros sobre el nivel del mar y es un hermoso volcán de doble cono. En la isla existen aproximadamente 6.5438 millones de hectáreas de bosque virgen, distribuidas alrededor de algunos lagos y aguas termales. Los principales yacimientos minerales son oro, plata, azufre y sulfuro de hierro. La isla Etoruma está ubicada en el noreste de la isla Kunashir y cubre un área de aproximadamente 3.200 kilómetros cuadrados. Es la más grande de las islas. Hay 7 volcanes con una altitud de 1.000 metros. Hay muchos lagos en la isla y la superficie forestal es de unas 300.000 hectáreas. La mina de azufre Maoshilu en el lado este es el principal depósito mineral de la isla. Islas Yamai, también conocidas como Isla de Cristal, es el nombre general de islas pequeñas como Meng Maoqi, Shuijing, Qiuyongliu, Liuyong, Zhier, Hainiao y Duole. La superficie total es de sólo 102 kilómetros cuadrados. La isla Shikotan está ubicada en el noreste de las islas Habomai y cubre un área de aproximadamente 260 kilómetros cuadrados. La característica distintiva de la isla es su costa relativamente curva y numerosos puertos grandes y pequeños. Hay mucha hierba en la isla y la cría de animales está bastante desarrollada.
Las cuatro islas del norte también tienen un gran valor militar. Son excepcionalmente encubiertos y permiten un control completo de la comunicación. En la historia de Japón, las cuatro islas del norte alguna vez desempeñaron un papel militar especial. En noviembre de 1941, la Armada japonesa reunió sus principales fuerzas marítimas en la bahía de Chang'an, isla Sejo, y luego partió desde aquí para atacar Pearl Harbor en Estados Unidos. Durante la Guerra Fría, la Unión Soviética estableció bases de la fuerza aérea en las cuatro islas del norte, y Estados Unidos también transfirió el portaaviones "Midway" y submarinos nucleares de ataque al norte. El feroz enfrentamiento entre Estados Unidos y la Unión Soviética cerca de las cuatro islas del norte es inseparable del valor militar de las cuatro islas del norte.
Las cuatro islas del norte son más importantes para la ubicación geográfica de Rusia. Colinda con el mar de Okhotsk al norte, el estrecho de Genji al suroeste, el estrecho de Etortor al noreste y Hokkaido al suroeste a través del Océano Pacífico. Aunque es sólo una pequeña parte de la parte sur de las Islas Kuriles, junto con Sajalín, mantiene el ritmo de penetración de Japón en el Mar de Okhotsk. El Mar de Ojotsk, con una superficie de 1.583.000 kilómetros cuadrados, se ha convertido por completo en el mar interior de Rusia y es también uno de los lugares seguros de lanzamiento de submarinos nucleares rusos.
Entonces, ¿por qué surgió la disputa por las cuatro islas del norte? Esto comienza con varios tratados relacionados con las cuatro islas del norte y con Japón y Rusia.
El primer tratado fue el Tratado de Amistad Japón-Rusia firmado en 1855.
Ya en 1581, los rusos comenzaron a expandirse hacia el este y llegaron a las cuatro islas del norte casi al mismo tiempo que los japoneses. Desde 1646 existen registros de las Islas Kuriles en Rusia. En 1697, llegó aquí un explorador ruso llamado Vladimir Atlasov. Desde entonces, los exploradores rusos han estado explorando aquí y han dejado muchos materiales históricos preciosos.
De esta manera, la expansión de Rusia de oeste a este y la expansión de Japón de sur a norte se encuentran aquí, y Japón y Rusia continúan compitiendo por la propiedad de las Islas Kuriles. Este punto muerto nunca fue una solución, por lo que en 1855 Japón y Rusia firmaron un Tratado de Amistad entre Japón y Rusia.
El tratado estipula que la futura frontera entre Japón y Rusia será entre la isla de Corea y Tokushima. Todas las islas Etorofu pertenecen a Japón, y todas las islas Ford y las Islas Kuriles en el norte (es decir, las Islas Kuriles del Norte) pertenecen a Rusia. Según este tratado, Japón y Rusia dividieron las fronteras entre los dos países en las Islas Kuriles. Las cuatro islas del norte eran propiedad de Japón y Rusia obtuvo la parte norte de las Islas Kuriles. Esto también sentó las bases para la posterior disputa sobre las cuatro islas del norte.
El segundo tratado fue el Tratado de Portsmouth firmado entre Japón y Rusia en 1905.
A finales del siglo XIX y principios del XX, con el fin de competir por intereses en China y la Península de Corea, especialmente para que Japón y Rusia se hicieran con el control del Noreste de China y la Península de Corea. , Japón entró en el marco de la "Alianza Anglo-Japonesa". En 1904, entró en guerra con Rusia en el noreste de China. La guerra entre ambos bandos fue extremadamente cruel y terminó con una derrota desastrosa para Rusia y Japón.
En 1905, se firmó el Tratado de Portsmouth en la Base Naval de Portsmouth en New Hampshire, Estados Unidos.
Este tratado de paz estipula que Rusia cederá permanentemente a Japón la soberanía de la isla Sakhalin y todas las islas adyacentes al sur de los 50 grados de latitud norte, así como todos los edificios y propiedades públicas allí. Este tratado también se convirtió en la base para que Japón reclamara las cuatro islas del norte.
El tercer tratado es el acuerdo entre la Unión Soviética, Estados Unidos y el Reino Unido sobre Japón firmado en 1945, comúnmente conocido como Acuerdo de Yalta.
Al final de la Segunda Guerra Mundial, se celebró una cumbre secreta en Yalta, Unión Soviética, en febrero de 1945 para formular un nuevo orden mundial de posguerra y la distribución de intereses entre las principales potencias. En ese momento, para permitir que la Unión Soviética aprovechara el tiempo para enviar tropas para declarar la guerra a Japón, Estados Unidos y Gran Bretaña prometieron que la Unión Soviética podría obtener soberanía completa sobre la isla Sajalín del Sur y las islas Kuriles después de la guerra. Y firmó el "Acuerdo soviético-estadounidense-británico sobre Japón", comúnmente conocido como "Acuerdo de Yalta".
Las disposiciones pertinentes del acuerdo estipulaban que la parte sur de Sakhalin y todas las islas adyacentes debían ser devueltas a la Rusia soviética; las Islas Kuriles fueron cedidas a la Unión Soviética. Por lo tanto, el Acuerdo de Yalta proporcionó la base legal para que la Unión Soviética poseyera las Islas Kuriles, incluidas las cuatro islas del norte. Normalmente, Japón, como país derrotado, no tiene motivos para reclamar territorios sobre las cuatro islas del norte. Si este fuera el caso, no habría ninguna disputa posterior sobre las cuatro islas del norte entre Japón y Rusia.
El cuarto tratado es el "Tratado de Paz de San Francisco" firmado con Japón en 1951, comúnmente conocido como "Acuerdo de San Francisco".
En septiembre de 1951, 48 países victoriosos y derrotados en la Segunda Guerra Mundial firmaron el "Tratado de Paz de San Francisco con Japón" en San Francisco, EE.UU., para resolver cuestiones territoriales y cuestiones de estatus internacional, comúnmente conocido como el "Tratado de Paz de San Francisco con Japón" Acuerdo de San Francisco", que se firmó en 1952 y entró oficialmente en vigor en abril de este año.
La base de los reclamos territoriales de Japón sobre las cuatro islas del norte proviene de este tratado. Según las disposiciones pertinentes del acuerdo, Japón renunció a todos los derechos, nombres y reclamaciones sobre las Islas Kuriles, la parte de Sakhalin adquirida el 5 de septiembre de 1905 y las islas adyacentes.
De esta manera, Japón debería renunciar a su reclamo sobre el territorio ganado después del Tratado de Paz de Portsmouth de 1905. Cabe señalar que cuando se firmó el Tratado de Amistad entre Japón y Rusia en 1855, se determinó que las cuatro islas del norte serían territorio japonés, pero todos estuvieron de acuerdo en que el Acuerdo de Yalta estipulaba claramente que las Islas Kuriles serían cedidas a la Unión Soviética, y no debería haber ninguna objeción.
Pero aquí está el problema, porque los japoneses no lo creen así. Están jugando una mala pasada aquí. Japón enfatiza que el tratado antes mencionado no estipula el alcance de las Islas Kuriles. Dado que el territorio debería ser cedido después del Tratado de Portsmouth, las cuatro islas del norte eran territorio japonés antes de eso y deberían ser devueltas a Japón. La Unión Soviética no firmó el Acuerdo de San Francisco en ese momento, por lo que la disputa fracasó. Cuando la Unión Soviética y Japón firmaron una declaración conjunta en 1956, debido a las grandes diferencias entre las dos partes sobre la cuestión de la propiedad de las cuatro islas del norte, la declaración no mencionó las cuatro islas del norte. y Japón no llegó a una reconciliación sobre este tema, lo que sentó las bases para el futuro. Se sentaron las semillas de la disputa entre Japón y Rusia.