Según su contenido y forma, los carteles se pueden dividir en carteles comerciales, carteles artísticos, carteles promocionales y otros tipos. Los carteles comerciales promocionan principalmente productos y actividades promocionales, utilizando contenidos coloridos, concisos y claros y en diversas formas. Los carteles de arte prestan más atención al sentido artístico, la connotación cultural y el valor estético, y son una síntesis de pintura y diseño. Los carteles son una herramienta de propaganda utilizada por gobiernos, organizaciones sociales o individuos para transmitir valores y políticas específicas.
Con el desarrollo de la tecnología y la digitalización, los carteles tradicionales se han utilizado mucho en los tiempos modernos. El método de producción de carteles ha ido cambiando gradualmente de la producción manual al diseño digital y la tecnología de impresión. Hoy en día, los carteles no sólo se utilizan en escenas tradicionales, sino que también se utilizan ampliamente en promociones publicitarias en línea, medios digitales y móviles. Al mismo tiempo, los carteles innovan constantemente y el uso de tecnologías como la realidad virtual y la realidad aumentada para hacer que la publicidad sea interactiva, emocional y social se ha convertido en una nueva tendencia.