1. El desplazamiento es un indicador importante que se utiliza para indicar el tamaño de un barco. Es la masa de agua desplazada cuando el barco se llena de carga según los requisitos de diseño. El desplazamiento se suele expresar en tonelaje. El llamado tonelaje de desplazamiento es el tonelaje de agua desplazado por el barco en el agua.
2. El desplazamiento se puede dividir en desplazamiento con carga ligera, desplazamiento estándar, desplazamiento normal, desplazamiento con carga completa y desplazamiento con sobrecarga.