La búsqueda de la espiritualidad es un elemento importante del movimiento New Age. Aunque la cultura occidental se basa principalmente en la cultura cristiana, muchas personas en realidad son cristianas sólo de nombre. Incluso si van a la iglesia todas las semanas para adorar, es solo una cuestión de rutina, y mucho menos una práctica espiritual espontánea. Por lo tanto, bajo la influencia del materialismo, los europeos y americanos de los años 1960 estaban en general espiritualmente vacíos. Algunas personas utilizan la promiscuidad para llenar su vacío interior, pero otras optan por estudiar enseñanzas místicas orientales (principalmente indias) con la esperanza de mejorar su espiritualidad.
Algunos elementos de la Nueva Era parecen haber aparecido ya en los movimientos metafísicos del siglo XIX: el Espiritismo, la Teosofía y el movimiento del Nuevo Pensamiento; también el movimiento de la medicina alternativa, la quiropráctica y la naturopatía. Estos movimientos se remontan al trascendentalismo, el mesmerismo, la Iglesia de Suecia y varias tradiciones místicas u ocultistas occidentales tempranas, como el hermetismo en la astrología, además de la brujería y la alquimia con la Cabalá. Estas ideas también fueron popularizadas por ciertas obras de principios del siglo XX, entre ellas David Herbert Lawrence y Yeats. Hasta donde sabemos, la primera persona en utilizar el término "Nueva Era" fue "El Credo Misterioso" escrito por Madame Blavatsky, publicado en 1888.
Ya en 1894 apareció el semanario cristiano liberal y socialista "Nueva Era". En 1907, el semanario fue vendido a un grupo de escritores socialistas encabezados por Orage y Jackson. Otras figuras históricas estuvieron asociadas con la revista: Herbert George Welsh, Bernard Shaw y Yeats; la revista se convirtió en un foro para la política, la literatura y el arte; Entre 1908 y 1914, el estudio del arte de vanguardia resultó de gran ayuda para descubrir las ideas de la vanguardia británica, que iban desde el vorticismo hasta el imaginismo. Después de 1914, Oregui se reunió con Ospensky, un seguidor de Gudev. Se preocupó cada vez más por el misticismo y otros asuntos espirituales y, como resultado, se interesó menos por la literatura y el arte. El semanario New Era fue revendido en 1921. Según la Universidad de Brown, "La 'Nueva Era' jugó un papel importante en el modernismo en la literatura y las humanidades desde 1907 hasta 1921". El Movimiento Convergente de mediados de la década de 1980 inspiró muchos movimientos similares a gran escala. Como resultado, el término Nueva Era La edad ha sido ampliamente promovida por los medios de comunicación estadounidenses como una subcultura espiritual que incluye meditación, canalización, reencarnación, curación con cristales, conciencia de cosas más allá de los sentidos, salud holística, ambientalismo y creencia en lo paranormal o "misterios desconocidos", como. Ovnis, misterios de la tierra y círculos en las cosechas. En la década de 1980, aparecieron en el mercado un gran número de publicaciones, incluida la revista Psychic Guide (más tarde rebautizada como Body, Mind and Soul), Yoga Journal, New Age Voice, una revista de música New Age, así como publicaciones con orientación comercial como como New Age Retailer, NaPRA ReView, etc.
La subcultura New Age tiene una variedad de actividades: asistir a clubes de lectura, grupos de meditación, escuchar conferencias y comprar en mercados; comprar libros, música o diferentes productos como cristales o incienso; comprar pirámides medicinales o energéticas; ; visite adivinos, curanderos y consejeros espirituales. Los momentos clave que atrajeron la atención del público sobre la subcultura New Age fueron el libro de astrología más vendido de Linda Goodman, Sun Signs en 1968 y Love Signs en 1978, el álbum de octubre de 1967 "Hair" y su primera canción "Age of Aquarius", el Concierto de 1987. Banda en Sidona, Arizona, iniciada por el movimiento Convergencia de José Argüelles y la serie de cortometrajes "Out on a Limb" conducida por Sally MacLean ese mismo año.
Se trata de una obra autobiográfica sobre su exploración del mundo espiritual en la mediana edad. También hay muchos médiums influyentes, como Jane Roberts (Seth) y Judy Knight (Lanza). Sus obras incluyen Un curso de milagros de Helen Schuman, La profecía celestina de James Redfield y Neil Walsh Conversaciones con Dios.
John Gordon Melton, Wood Hangraf y Paul Shearers enfatizaron el mundo espiritual del individuo, mientras que para otros el movimiento New Age era un movimiento sociopolítico que se centraba en los valores. Mark Sardin, Hildo Ruszak, Marilyn Ferguson y Colin McLaughlin son todos esos personajes.