Ya en 1879, el geólogo húngaro Lajos Loczy participó en la expedición del conde Cecchini a Dunhuang. En 1902, en la Conferencia Internacional sobre Orientalismo celebrada en Hamburgo, Alemania, Luo Keqi informó sobre los exquisitos murales y esculturas conservados en las Grutas de Mogao en Dunhuang. Fue a través de su amigo Luo Qi que Stein se enteró de las Grutas de Mogao, lo que inspiró aún más el deseo de Stein de visitar Dunhuang. Por lo tanto, en 1904, en su segundo plan de expedición a Asia Central presentado al gobierno británico, amplió el área de investigación a Dunhuang, Gansu. En abril de 1906, Stan se embarcó en su segunda expedición a Asia Central. En febrero de 1907, Stan partió de las ruinas de Loulan y siguió la Ruta de la Seda al sur de Lop Nur y pasó por Yangguan. Temprano en la mañana de marzo de 2012, Stein y su grupo llegaron a Dunhuang. Anteriormente, Stan contrató a un guía turístico chino, Jiang Xiaowan, como traductor y asistente en Kashgar. Cuando Stein llegó por primera vez a Dunhuang, no sabía nada del descubrimiento de la Cueva de las Escrituras en las Grutas de Mogao. Originalmente planeó detenerse en Dunhuang para inspeccionar las Grutas de Mogao, reponer algo de comida y agua, y luego ir a Lop Nur para realizar excavaciones arqueológicas. Sin embargo, a los pocos días, un hombre de negocios de Urumqi que se estableció en Dunhuang me dijo que se había descubierto una cueva con escrituras budistas en las Grutas de Mogao. Stein inmediatamente cambió de opinión y partió hacia las Grutas de Mogao.
El 16 de marzo, Stan llegó a las Grutas de Mogao. En ese momento, el Rey Taoísta había instalado una cerradura en la puerta de la Cueva Sutra y personalmente tenía la llave de la cerradura. Cuando llegó Stein, el rey taoísta ya había salido a buscar limosna, pero aún así vio un hermoso cuaderno enviado por un joven monje, lo que dejó a Stein extasiado. Decidió quedarse en Dunhuang y esperar el regreso de Wang Daozhang. Durante este período, Stein regresó al condado de Dunhuang y contrató a un grupo de trabajadores para inspeccionar y excavar el sitio de la Gran Muralla Beacon Tower en el noroeste de Dunhuang, y obtuvo una gran cantidad de tiras de bambú de la dinastía Han.
El 21 de mayo, Stein regresó a las Grutas de Mogao. En ese momento, el Rey Taoísta también regresó a pedir limosna. Debido a que hace unos días se celebró una feria del templo en las Grutas de Mogao, había muchos peregrinos yendo y viniendo. Para evitar que hombres y mujeres curiosos y fieles entraran en la Cueva de las Escrituras, el Rey Taoísta utilizó ladrillos en lugar de puertas de madera para bloquear la entrada a la Cueva de las Escrituras, lo que decepcionó mucho a Stan. Entonces Stan dijo que vino a las Grutas de Mogao para tomar fotografías de los murales y no mencionó nada sobre la Cueva de las Escrituras Budistas. Fue a través del Maestro Jiang que tuvo su primer contacto con Daozhang Wang. El Maestro Jiang le dijo al Rey Taoísta que Stan estaba dispuesto a hacer una donación para ayudarlo a reparar la cueva y esperaba ver algunos rollos de texto. Wang estuvo de acuerdo, pero cuando el Maestro Jiang dijo que Stein realmente quería comprar algunas escrituras, el taoísta Wang inmediatamente se volvió cauteloso. Por un lado, el gobierno del Vaticano tiene prohibido cerrar la cueva Sutra. Por otro lado, la gente de Wangdao tiene miedo de ser descubierta por otros, lo que no es bueno para ellos ni para sus propios "méritos". Por lo tanto, el Rey Taoísta rechazó la solicitud de Stan. Luego le pidió al taoísta Wang que lo llevara a ver los proyectos de construcción en curso en la cueva, y él estuvo de acuerdo. Durante la visita, aunque Stein menospreció la nueva estatua del taoísta Wang, descubrió la piedad religiosa del taoísta Wang, por lo que aprovechó la oportunidad para expresar su admiración al taoísta Wang, y el taoísta Wang gradualmente se enamoró de Stein. Luego, Stein se jactó ante el taoísta Wang de que era el discípulo leal de Xuanzang y le contó la historia de cómo siguió los pasos de Xuanzang, cruzó las montañas y los desiertos de la India y atravesó muchas dificultades y peligros para llegar a Dunhuang. Esta frase realmente conmovió el corazón del taoísta Wang. Esa noche, el Rey Taoísta entregó silenciosamente un paquete de escrituras al Maestro Jiang para que Stein las estudiara. Casualmente, las inscripciones en estos pergaminos muestran que las escrituras budistas fueron traídas de la India por Xuanzang y traducidas del sánscrito al chino. Esta coincidencia casual trajo nuevas esperanzas a Stan. Al día siguiente, Stan le dijo al rey taoísta que la razón por la que pudo ver las escrituras budistas traídas y traducidas por Xuanzang ese día fue completamente arreglada por el santo Xuanzang, quien le pidió que enviara estas escrituras budistas desde la lejana India. a su lugar original. El Rey Taoísta es una persona muy supersticiosa y las palabras de Stan le hicieron sentir que esta coincidencia era de hecho un llamado de Dios.
Por la noche, el Rey Taoísta demolió la pared de ladrillos que bloqueaba la Cueva Sutra y le abrió la puerta a Stan.
Después de entrar en la cueva, bajo la tenue lámpara de aceite, Stein vio que "los rollos estaban apilados capa por capa, densamente empaquetados y sin ningún orden. La altura de la pila de bobinas era de unos 10 pies". y cálculos posteriores El resultado es aproximadamente 500 pies cúbicos. La cueva Sutra cubre un área de aproximadamente 9 pies cuadrados y el espacio restante apenas tiene capacidad para dos personas. Como la cueva era demasiado pequeña y la luz demasiado oscura para leer, el taoísta Wang le pidió que trasladara algunos paquetes de papel a la pequeña habitación frente a la cueva. ". Para evitar que otros fueran descubiertos, las ventanas se cubrieron con papel. A partir de entonces, todas las noches, el taoísta Wang entraba en la cueva, sacaba fajos de cuadernos y los llevaba a la cabaña para que Stein los estudiara. Debido al volumen de escritura cada vez más, Stein abandonó su plan original de pedirle a Jiang Xiaowan que catalogara cada pergamino y, basándose únicamente en sus propios estándares arqueológicos, eligió tantos pergaminos y pinturas sobre seda y papel como fuera posible. Finalmente, Stein donó. Se le entregó una suma de dinero al taoísta Wang como recompensa, y él acordó no revelar el origen de estas pinturas y caligrafía a nadie excepto a ellos tres antes de salir de China. Para esta transacción, en 1921, Stan incluyó en su archivo arqueológico. El informe escribió: “Cuando miro hacia atrás hoy y miro el tesoro invaluable que compré por cuatro lingotes de plata de herradura, esta transacción es increíble. A mediados de junio, Stein fue a Anxi para "explorar" las reliquias culturales de la Cueva de las Escrituras Tibetanas obtenidas del Rey Taoísta. Cuatro meses después, Stein regresó a Dunhuang y escribió un breve mensaje al rey taoísta. Jiang Xiaowan tomó la nota y fue en secreto nuevamente a las Grutas de Mogao y obtuvo 230 paquetes de documentos del Rey Taoísta. Dieciséis meses después, 24 cajas de pergaminos y 5 cajas de pinturas en seda, bordados y otras obras de arte cuidadosamente empaquetadas se almacenaron de forma segura en el Museo Británico de Londres.
Después de su segunda expedición a Asia Central, Stein escribió sus notas personales sobre la expedición en 1911 y las publicó en Londres en 1912. En 1921, Oxford University Press publicó el informe arqueológico oficial de Stein, Serindia. La versión china del "Atlas Arqueológico de las Regiones Occidentales" fue traducida por el Instituto de Arqueología de la Academia China de Ciencias Sociales y publicada por Guangxi Normal University Press en 2000.
En 1914, cuando Stein llegó a China para su tercera "expedición" arqueológica, volvió a Dunhuang y obtuvo cinco cajas para escribir este documento a través de Wang Daoren y otros. Aunque la mayoría de los documentos habían sido transportados por la Expedición Pesio, la Expedición Otani y el gobierno de Beijing, la mayor parte de los ingresos de Stein esta vez fueron retirados por el Rey Taoísta y transferidos a lugares seguros, mientras que una pequeña cantidad era propiedad de los burócratas locales. y dispersos entre el pueblo. Como resultado, Stan se convirtió en la persona que obtuvo la mayor cantidad de documentos de la Cueva de las Escrituras Budistas.