La educación bizantina proviene principalmente de las tradiciones de la Grecia clásica, Roma y el cristianismo, enfatizando la memoria precisa de los textos clásicos y una comprensión profunda de la herencia de las civilizaciones antiguas basadas en principios ideológicos cristianos. La combinación de estos dos factores culturales aparentemente opuestos fue la característica de la educación bizantina antes del siglo VII, lo que condujo a los correspondientes métodos y contenidos de la educación bizantina. Después del siglo VII, debido al desarrollo de la iglesia, la educación bizantina alguna vez estuvo monopolizada por la iglesia, y la educación secular la impartían principalmente en casa maestros y padres privados. No fue hasta el Movimiento de Destrucción de Xiang que la educación secular recuperó la oportunidad de desarrollarse simultáneamente.
Bizancio heredó la antigua cultura griega y romana y la antigua tradición griega de conceder importancia a la educación. El alto desarrollo de la cultura bizantina está directamente relacionado con su completo sistema educativo. En el Imperio Bizantino, recibir una buena educación se convirtió en el deseo de todos y la falta de educación se consideraba una desgracia y una desventaja. Los padres de casi todas las familias creen que no dar a sus hijos una educación adecuada es una tontería o incluso un delito. Mientras las condiciones familiares lo permitan, todos los niños serán enviados a la escuela. La opinión pública ridiculizó a las personas sin educación, e incluso algunos emperadores y funcionarios de alto rango sin educación fueron ridiculizados por no tener educación.
Hércules (o Sansón) cazaba leones con las manos en la tela de seda del siglo VIII que ahora se encuentra en el Museo Victoria de Londres. Todos los sectores de la vida en el Imperio Bizantino tuvieron la oportunidad de recibir educación, pero el nivel de educación también variaba según el estatus social y la riqueza. Debido a las limitaciones de la época, el tipo de educación que podían recibir los estudiantes bizantinos en aquella época dependía en primer lugar de las habilidades y preferencias del profesor. Casi todos los hijos de príncipes y nobles tienen la experiencia de aprender de personajes famosos. Arsenio (354 ~ 445), el erudito bizantino más famoso de los siglos IV y V d.C., fue contratado por el emperador Teodosio I como maestro de dos príncipes. Forcio (810 ~ 893), un gran erudito del siglo IX d. C., patriarca de Constantinopla, sirvió como maestro de la corte para los hijos del emperador Basilio I, 163. Aunque los niños de clase media baja no pueden ser educados en casa como los niños de clase alta, sí tienen la oportunidad de aprender en la escuela.