La razón por la que el ejército japonés se llama Fuerzas de Autodefensa es porque, según la constitución japonesa de posguerra, Japón renuncia al derecho de resolver disputas con otros países a través de medios militares y le prohíbe tener cualquier establecimiento militar. Por lo tanto, esta fuerza de defensa se denomina "Fuerzas de Autodefensa". No es una organización militar de nombre, pero en realidad tiene funciones similares a las del ejército.
Específicamente, las Fuerzas de Autodefensa de Japón incluyen la Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón, la Fuerza de Autodefensa Terrestre de Japón y la Fuerza de Autodefensa Aérea de Japón, que están bajo la jurisdicción general del Ministerio japonés. de Defensa. Según las disposiciones de la "Constitución de Paz", la fuerza militar de Japón sólo puede mantenerse al nivel requerido para la autodefensa. El número total de tropas no debe exceder los 100.000, el número de buques de guerra no debe exceder los 30 y el desplazamiento total debe ser. no exceder las 100.000 toneladas, y no puede tener portaaviones (portaaviones de escolta) (excepto) y submarinos de propulsión nuclear, el número de aviones de combate no debe exceder los 500, no deben poseer bombarderos de largo alcance y no deben desarrollar armas balísticas. tecnología de misiles.
Sin embargo, cabe señalar que en los últimos años, el gobierno japonés ha seguido rompiendo las restricciones constitucionales sobre la fuerza militar, como el aumento del gasto militar y la compra de armas y equipos avanzados. Por lo tanto, la fuerza y la influencia de las Fuerzas de Autodefensa de Japón también se están expandiendo.