Los japoneses no son una excepción.
Aprender un idioma es difícil. Hay muchos aspectos. En pocas palabras:
1. Sin un entorno de lenguaje, es decir, sin entrada de lenguaje, se puede acumular menos material.
2. Incluso si viajas al extranjero y tienes un buen ambiente lingüístico, nadie te tratará como a un tesoro y te dirá pacientemente esto o aquello. Otros no lo entenderán ni lo repetirán.
3. Lo aprendí en la escuela, pero no lo usé y poco a poco lo olvidé.
Estas tres reglas son suficientes para dificultar el dominio de una segunda lengua. He estudiado lingüística y hay otras razones relacionadas con la lateralización del cerebro humano, que no mencionaré porque es demasiado técnica.