La "Psicología de la educación" de Kapjielev se publicó en 1877. Es el primer libro de psicología de la educación llamado oficialmente "Psicología de la educación" hasta el momento. Su contenido real no es muy diferente de la psicología general. Define el objeto de investigación de la psicología educativa como la aplicación de los principios básicos de la psicología general en el ámbito de la educación. Sin embargo, el hecho de que no proporcione un sistema de contenidos temáticos independiente no significa que la psicología educativa esté establecida como una disciplina independiente.
En general, se cree que la psicología educativa fue iniciada por el psicólogo estadounidense Thorndike.