La perspectiva de la dimensión emocional fue propuesta por el psicólogo estadounidense James A. Russell en los años 1980. Cree que las emociones se pueden describir desde dos dimensiones: placer emocional (placer) y excitación (excitación). El placer se refiere al grado de placer o desagrado subjetivo provocado por una emoción, y la excitación se refiere al grado de excitación fisiológica y cognitiva provocada por una emoción, es decir, si es excitante o tranquila. En este modelo bidimensional, una emoción puede describirse como un punto en dos dimensiones: placer y excitación. Este modelo se denomina modelo de dimensión emocional y también se utiliza ampliamente en la investigación y la práctica de aplicaciones de las emociones.