Debido al complejo y variado terreno del norte de Sudamérica y a la falta de carreteras, el transporte en las colonias era muy deficiente. Para gobernar adecuadamente las zonas periféricas, se establecieron gobiernos locales en Caracas y Quito, subordinados a Bogotá. Algunos analistas creen que reflejan diferencias tradicionales locales y que, en última instancia, refuerzan estas diferencias tradicionales locales. Al final, los intentos de unificación de Simón Bolívar no lograron superar estas diferencias.
Historia de la Nueva Granada
En el siglo XVI, España estableció tribunales en Bogotá y el Reino de Nueva Granada. El gobernador de este reino en ese momento estaba sólo ligeramente subordinado al gobernador de Lima, Perú. Debido a que los intercambios entre las dos capitales eran muy lentos, en 1717 se fundó la nueva colonia de Granada (la reconstrucción se interrumpió temporalmente en 1739). Ecuador, Venezuela y Panamá fueron originalmente administrados por otros gobiernos coloniales, y más tarde por este gobierno colonial. Esto convirtió a Bogotá en uno de los tres principales centros administrativos de España en el Nuevo Mundo (los otros dos son Lima y Ciudad de México). Aunque España intentó ocasionalmente fortalecer su gobierno en Bogotá, en realidad su gobierno no fue muy efectivo.