El registro más antiguo de Singapur en la historia es del siglo III. En ese momento, se sabía poco sobre Singapur y los chinos la llamaron Puluo Zhong (que significa "la isla al final de la península"). En el siglo XIV, Singapur se había convertido en parte del poderoso estado de Sri Lanka.
Dado que Singapur está situado en el extremo sur de la península malaya y es un paso obligado para navegar, veleros chinos, barcos indios, dhows árabes, buques de guerra portugueses y dhows de Phuket siguen visitándolo. Por eso, la gente la llama apropiadamente Temasek (que significa "Ciudad del Mar").
Más tarde, esta isla de importancia estratégica recibió un nuevo nombre: Singa Pura, que significa Ciudad León. Según la leyenda, un príncipe de Sri Lanka, Vijayan, que estaba de visita, vio un animal salvaje aquí y lo confundió con un león, que es como se llama Singapur hoy.
El siguiente capítulo importante en la historia de Singapur lo escribieron los británicos para ella.
Durante el siglo XVIII, los británicos necesitaban urgentemente una "estación de tránsito" estratégica para proporcionar mantenimiento, suministro y protección a la cada vez más poderosa flota imperial, frenando así la expansión de los holandeses en esta zona. Stamford Raffles
(Stamford Raffles)
Fue dentro de este contexto político que el jazz transformó Singapur en un punto de tránsito comercial. La política de libre comercio de Singapur ha atraído a empresarios de toda Asia, incluso de Estados Unidos y Medio Oriente. En 1824 se fundó el moderno Singapur.
Cinco años después, la población aumentó de 150 a 10.000 habitantes.
En 1832, Singapur se convirtió en el centro administrativo de Penang, Malaca y los Asentamientos del Estrecho de Singapur. La apertura del Canal de Suez en 1869 y la invención del telégrafo y el barco de vapor reforzaron la importancia de Singapur como centro de comercio entre Oriente y Occidente.
En el siglo XIV, Singapur se vio envuelto en la lucha entre Siam (ahora Tailandia) y el Imperio Majabahit de Java por la península malaya, por lo que su territorio pasó a formar parte del campo de batalla.
Cinco siglos después, Singapur se vio involucrada en la Segunda Guerra Mundial. Aunque alguna vez se consideró una fortaleza inexpugnable, fue ocupada por los japoneses en 1942. Después de la Segunda Guerra Mundial, Singapur se convirtió en una colonia británica directa. A medida que crecía el sentimiento nacionalista, se estableció el autogobierno en 1959. El 9 de agosto de 1965 Singapur obtuvo su independencia.