La Universidad de Maryland, College Park es la única gran institución pública integral de educación superior en el área metropolitana de Washington. Fue fundada en 1856 y tiene una superficie de 1.250 acres, aproximadamente 7.600 acres.
El área de Washington es rica en talentos y élites, y el gobierno del vecino estado de Maryland también disfruta de diversos recursos. Aprovechando sus ventajas geográficas, los profesores, estudiantes, académicos visitantes y capacitadores de la UM tienen amplias conexiones con gobiernos federales, estatales y locales, organizaciones transnacionales como el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional, organizaciones no gubernamentales y asociaciones industriales.
La Universidad de Maryland ha establecido estrechas asociaciones de investigación con muchas agencias del gobierno federal de Estados Unidos. Muchos de los profesores y el personal de la escuela reciben subvenciones de investigación de una variedad de agencias de investigación, como el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología, la NASA, el Departamento de Seguridad Nacional, el Departamento de Defensa, el Departamento de Energía y los Institutos Nacionales de Salud.