En la antigüedad, los Yi Negros eran nobles. Si un Yi negro se casa con un Yi blanco, se convertirá en un Yi blanco. Una es la clase dominante y la otra es la gente común. Las limitaciones morales son diferentes, y la alimentación, la vestimenta, la vivienda y el transporte también son muy diferentes.
Black Yi y White Yi son dos conceptos subétnicos. Antes de que el gobierno chino llevara a cabo reformas democráticas en Liangshan en 1956, el pueblo Yi en las áreas Tusi se llamaba Bai Yi, y las áreas no Tusi se llamaban Black Yi. En segundo lugar, el pueblo Yi tiene cinco niveles: Zi, Nuo, Qunuo, Aga y Gasi. Entre ellos, el nivel Nuo se traduce como Yi negro, el nivel Qunuo se traduce como Yi blanco, el nivel Aga se traduce como Anjiawazi y. el nivel Gasi se traduce como Guozhuangwazi.