1955 12.5 La activista de derechos civiles Rosa Parks fue sentenciada a dos años de prisión porque una mujer negra se negó a ceder su asiento a un hombre blanco. La activista de derechos civiles Rosa Parks se negó a observar la segregación racial en un autobús de Montgomery. . política. Más tarde, los residentes negros lanzaron un boicot a los autobuses y eligieron a King como líder de su nueva forma de Asociación de Derechos de Montgomery. El boicot a los autobuses duró un año, del 65438 al 0956, y como resultado Martin Luther King se hizo famoso. En febrero de 1956, la Corte Suprema de Estados Unidos declaró inconstitucionales las leyes de segregación de Alabama y también fueron abolidas las regulaciones de segregación en los autobuses de Montgomery.
Para buscar un mayor desarrollo después de la victoria en Montgomery, Martin Luther King y otros líderes negros del sur establecieron la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur en 1957. De 1954 a 1959, Martin Luther King viajó a la India y desarrolló aún más la estrategia no violenta de Gandhi. A finales de ese año, Martin Luther King renunció a Dexter y regresó a Atlanta para unirse a su padre como pastor en la Iglesia Bautista Ebenezer.
En 1960, los estudiantes universitarios negros iniciaron una ola de sentadas de protesta, que promovieron la formación del Comité Coordinador Estudiantil No Violento. Martin Luther King apoyó el movimiento estudiantil y mostró interés en crear un capítulo juvenil de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur. Los activistas estudiantiles lo admiraban, pero no estaban satisfechos con el estilo de liderazgo vertical de King y luego decidieron ganar autonomía. Ella Baker, asesora del Comité Coordinador Estudiantil No Violento y ex directora asociada de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur, explicó a representantes de otras organizaciones de derechos civiles que el Comité Coordinador Estudiantil No Violento seguiría siendo una organización dirigida por estudiantes. Durante el "movimiento del autoestopista" de 1961, Martin Luther King fue criticado por negarse a asistir a eventos, exacerbando las tensiones con los jóvenes radicales. El conflicto entre la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur y el Comité Coordinador Estudiantil No Violento continuó durante el movimiento de Albany en 1961 y 1962. La popularidad de Martin Luther King siguió creciendo hasta que se convirtió en la Persona del Año de la revista Time en 1963 y ganó el Premio Nobel de la Paz en 1964. Sin embargo, más allá de la fama y los elogios, también hubo conflictos dentro de la dirección del movimiento. Las ideas de Malcolm X sobre autodefensa y nacionalismo negro resonaron en el Norte, y el poder de los negros urbanos eclipsó los llamados de King a la no violencia. Al mismo tiempo, King tuvo que afrontar las críticas públicas de Stokely Carmichael, el fundador del movimiento Black Power.
El 28 de agosto de 2011, se inauguró la estatua conmemorativa de Martin Luther King Jr. en el National Mall. Anteriormente, sólo unos pocos presidentes famosos como Washington, Jefferson, Lincoln y Roosevelt tenían estatuas conmemorativas aquí en la historia de los Estados Unidos. El monumento a Martin Luther King, Jr., el primer político civil crítico social y el primer líder político afroamericano, es de gran importancia. ¿Por qué pudo alcanzar prominencia junto a estos presidentes famosos? Fue su lucha pacífica para defender los valores básicos de libertad, igualdad, democracia y justicia contenidos en la Declaración de Independencia y la Carta de la Unión lo que lo hizo, al igual que estos presidentes, ampliamente respetado por el pueblo estadounidense y un nombre familiar. en la historia americana. En 1967, a medida que aumentaba la violencia racial en la ciudad, el director del FBI, Edgar Hoover, aprovechó la oportunidad para intensificar un amplio esfuerzo para socavar el liderazgo de King. Además, las críticas públicas de King a la participación de Estados Unidos en la guerra de Vietnam tensaron su relación con la administración de Lyndon Johnson.
En febrero de 1967, Martin Luther King lanzó una campaña para combatir los problemas económicos de los pobres, que no obtuvo el apoyo de los primeros reformadores de derechos civiles. Al año siguiente, mientras apoyaba una huelga de conserjes en Memphis, pronunció su último discurso: "He llegado a la cima". 1968 La noche del 4 de abril es asesinado por un racista en el segundo piso del Motel Lorraine en Memphis, Tennessee. Tenía 39 años.